Hva er hepatitt A immunoglobulin?

Hepatitt A immunoglobulin er et serum som administreres til en pasient gjennom en intramuskulær injeksjon som inneholder antistoffer som er i stand til å bekjempe hepatitt A-viruset. Immunoglobulinet kan administreres til personer med risiko for en hepatitt A-infeksjon for å forhindre dem i å få infeksjonen. Det kan også administreres til de som allerede er infisert, innenfor en viss tidsramme, for å bekjempe hepatitt A-viruset.

Dette immunglobulinet er laget av humant blodplasma oppnådd fra mennesker som har hatt hepatitt A-viruset. Plasmaet blir "samlet" og tilberedt på en slik måte at virusene blir gjort inaktive, men antistoffene som kjempet mot viruset overlever. Løsningen blir deretter sterilisert og behandlet til et serum som inneholder en høy konsentrasjon av aktive hepatitt A-antistoffer og ingen hepatitt A-virus. Dette serumet blir deretter injisert i pasientens muskelvev, og overfører hepatitt A-antistoffene til kroppen.

For personer med umiddelbar risiko for å få en hepatitt A-infeksjon, for eksempel fra en infisert person hjemme eller på jobb, kan hepatitt A-immunglobulin administreres som et beskyttende tiltak. Mennesker som planlegger å reise til områder der infeksjon er mulig, kan også få en injeksjon av hepatitt A-immunglobulin for å beskytte dem etter at de har kommet til bestemmelsesstedet. Beskyttelsen som gis av hepatitt A-immunglobulin varer bare fra en til to måneder etter administrering.

Hepatitt A-immunglobulin kan også brukes til å behandle mennesker som allerede har blitt smittet med hepatitt A-viruset eller har kommet i kontakt med det, men ennå ikke har fått diagnosen infeksjonen. Effektiviteten av behandlingen avhenger imidlertid av hvor snart den administreres etter eksponering for hepatitt A-viruset. Hvis det administreres innen to uker etter kontakt eller infeksjon, kan behandlingen være svært effektiv. Hepatitt A immunoglobulin er den valgte behandlingen for pasienter som har kommet i direkte husholdningskontakt, eller seksuell kontakt, med en infisert person, men som ennå ikke har begynt å vise symptomer på hepatitt A.

I 1995 ble en ny vaksine mot hepatitt A fjernet for generell bruk. Denne vaksinen ble opprettet ved å tilpasse celler til hepatitt A og dyrke dem i en kultur. Når den brukes som et beskyttende tiltak, forventes hepatitt A-vaksinen å vare så lenge som 20 år, i motsetning til en til to måneder for Hepatitis A-immunglobulin. Derfor er vaksinen den mest brukte beskyttelsesmetoden, selv om hepatitt A-immunglobulin fortsatt er den valgte behandlingen for de som allerede er, eller sannsynligvis, infisert med hepatitt A-viruset.