Hva er hepatotoksisitet?

Hepatotoksisitet er et medisinsk begrep som brukes for å beskrive leverskader, spesielt leverskader forårsaket av bruk av medisiner. Visse medisiner, som de som brukes til å behandle HIV, er kjent for å føre til hepatotoksisitet hos noen pasienter. Noen spesifikke medisinske tilstander, inkludert hepatitt, er kategorisert under merkelappen hepatotoksisitet. Noen potensielle symptomer kan være kvalme, magesmerter eller tretthet. Behandling innebærer ofte å endre medisinene som kan forårsake hepatotoksisitet.

Reseptbelagte medisiner, urtemedisiner og naturlige kjemikalier kan hver føre til hepatotoksisitet. Faktisk er dette den vanligste grunnen til at medisiner tas av markedet. Det er flere hundre forskjellige medisiner som er kjent for å forårsake leverskader. Omtrent halvparten av alle tilfeller av akutt leversvikt er relatert til hepatotoksisitet. Typen leverskade forårsaket av medisiner varierer mye og avhenger av hvilken type medikament som tas, doseringen og pasientens generelle helse.

Den vanligste medisinen uten medisiner som er assosiert med utvikling av leverskader, er acetaminophen. Når denne typen medisiner er så lett tilgjengelig, tar ofte pasienter mer av dette legemidlet enn anbefalt på etiketten. Når dette skjer, klarer ikke kroppen å kvitte seg med stoffet før det begynner å forårsake skade. Andre typer medikamenter som har vært knyttet til høye hastigheter av hepatotoksisitet inkluderer cellegiftmedisiner og medisiner designet for å behandle HIV.

Pasienten som har fått forskrevet medisiner som er kjent for å være knyttet til potensiell leverskade, vil sannsynligvis bli anbefalt å gjennomføre periodiske blodprøver for å bestemme nivåene av leverfunksjonen. Dette kan gjøre det mulig for legen å bytte medisiner tidlig i sykdomsforløpet og enten forhindre eller bremse progresjonen av skader på leveren.

I de fleste tilfeller av hepatotoksisitet vil legen prøve å redusere dosen eller endre medisinen helt når leverskader er blitt oppdaget. Dessverre er dette ikke alltid nok for å forhindre leversvikt. I tilfeller der leveren ikke lenger fungerer på et tilstrekkelig nivå, er det ofte nødvendig med en levertransplantasjon, forutsatt at pasientens generelle helse er stabil nok til en så stor operasjon. Den donerte leveren kan komme fra en organdonor, eller i noen tilfeller kan en del av leveren transplanteres fra en levende giver. Når en transplantasjon har skjedd, må pasienten ta reseptbelagte medisiner for livet for å forhindre at kroppen avviser det nye organet.