Hva er HER2-positiv brystkreft?

Blant de raskest voksende typer brystkreft, spesielt blant unge kvinner, er HER2-positiv brystkreft. Denne unike kreften er en av de mest aggressive brystkreftene, og selv om den kan behandles hvis den oppdages i de tidligste stadiene, er den en veldig alvorlig kreftform som noen kvinner ikke overlever. HER2-positiv brystkreft er et akronym for proteinet humant epidermal vekstfaktor reseptor-2, som hjelper den raske delingen og veksten av kreftceller.

I USA anslås det at HER2-positiv brystkreft rammer så mange som én av fem brystkreftpasienter. Hvis de oppdages og behandles tidlig nok, hjelper nyere fremskritt innen medisin kvinner med å overleve denne typen brystkreft med mye høyere hastighet enn tidligere år. Herceptin, et medikament som vanligvis brukes til å behandle denne kreft, blir kreditert for å forbedre overlevelsesraten for kvinner med tidlig stadium HER2-positiv brystkreft. Herceptin har også blitt kreditert for å redusere hendelsene med tilbakevendende brystkreftceller, også. I forkant av behandlingen med Herceptin indikerte forskning at kvinner med diagnosen HER2-positiv brystkreft hadde en mye høyere frekvens av brystkreft enn kvinner med andre typer brystkreft.

Siden brystkreft er den nest mest dødelige kreftformen hos kvinner, er tidlig påvisning av HER2-positiv brystkreft avgjørende. Spesielt for denne typen er den raske frekvensen som kreftceller deler seg og sprer seg, og som foregår i et større tempo enn alle andre former for brystkreft. Forskere siterer HER2 brystkreft som mer aggressiv på grunn av den raske celledelingen, noe som gjør celler vanskeligere å utrydde hvis de ikke oppdages i tide. Rådgivning for tidlig påvisning inkluderer rutinemessig selvransakelse og oppfordrer kvinner med genetiske markører for denne kreften til å gjennomgå immunhistokjemitesting, samt fluorescens hybridiseringstesting på stedet.

Kvinner som utvikler HER2-positiv brystkreft, gjør det på grunn av tilstedeværelsen av genetisk programmerte celler som overproduserer HER2-proteinet. Denne typen brystkreft oppdages ofte ved tilstedeværelsen av en klump i brystet. Hos noen kvinner går man imidlertid glipp av en tidlig diagnose, da tidlige symptomer ikke er til stede. HER2-positiv brystkreft treffer også kvinner i yngre alder enn andre typer kreft. Å være at HER2 brystkreft er en så aggressiv type, sammen med Herceptin-behandling, behandler leger også dette med cellegift eller kirurgi for å øke overlevelsesgraden og redusere risikoen for tilbakefall.