Hva er HPV av halsen?

Humant papillomavirus (HPV) er en seksuelt overført sykdom som ofte diskuteres i forhold til kreft i livmorhalsen hos kvinner. I nyere studier har HPV imidlertid vist seg å være en årsak til kreft i halsen, kreft i hode og nakke og kreft i orofarynea på grunn av overføring av oral sex. Den spesielle stammen av HPV kjent som HPV-16, kjent for å være en av to HPV-stammer som ble sagt som en årsak til kreft i livmorhalsen, ble funnet å være den samme belastningen som forårsaker disse kreft i munnen og halsen. I HPV i halsen, en annen faktor i studiene som overrasket medisinsk fagpersonell var å finne at oral sex var en større anstifter av risiko enn bruk av røyking, alkohol og narkotika, i ikke en, men flere studier.

Ettersom mange unge mennesker angivelig velger å delta i oralsexpraksis som en måte å bevare "teknisk jomfruelighet", har forekomstene av HPV i halsen økt. Forekomsten av kreft i kreft i HPV-mandlene og tungene er tyngre hos menn enn kvinner, og menn er i større risiko, ettersom HPV-vaksinene foreløpig bare er tilgjengelige for kvinner. Den øverste risikofaktoren var hos de som har hatt flere partnere av oral sex, siden de er tre ganger mer sannsynlige for å utvikle HPV i halsen, noe som kan utvikle seg til kreft. I en studie av halssvulster ble det funnet at seks eller flere partnere i oral sex øker sannsynligheten for kreft åtte ganger. Hos de som viste tegn på tidligere HPV-infeksjoner, økte oddsen til 32 ganger mer sannsynlig for å utvikle en eller flere oral kreft- eller halskreftdiagnoser.

Noen vil kanskje hevde at oral sex ikke er sex i seg selv, og av den grunn tror de ikke driver med risikofylt oppførsel. Fordi så mange vet lite eller ingenting om overføring av seksuelt overførbare sykdommer, er de kanskje ikke klar over at slimhinnene i munn og svelg er like passende til kulturvirus som fører til kreft som skjeden eller anus. Siden HPV i halsen til å begynne med er stille, inkuberer den bakerst i halsen og går raskt i trinn, omtrent som kreft i livmorhalsen. HPV halskreft har spredd seg med en slik hastighet at det nå er den viktigste årsaken til halskreft hos både menn og kvinner under 50 år.

HPV i halsen, i nyere studier i 2010, ble funnet å være en sterkere faktor enn kraftig røyking og alkoholbruk for å utvikle kreft i orofaryngeal kreft, som utgjør omtrent 25 prosent av kreft i hode og nakke i USA. En studie ved John Hopkins Kimmel Cancer Center fant at de to største risikofaktorene for hode- og nakkesvulster bundet til HPV var risikabel bruk av oralsex og marihuana, snarere enn tobakk eller alkohol. Årsaken til at marihuana-bruk er en risikofaktor for at cannabinoider i marihuana undertrykker kroppens immunforsvar.

Noen små studier har funnet ut at muligens kan disse HPV i hals-kreftformene ha litt høyere overlevelsestall; videre studier vurderes for å finne ut om dette virkelig er sant. Tallene i de små studiene viste en 83 prosent overlevelsesrate for de med HPV-positive svulster. Tallene for HPV-negative svulster, etter samme stråling og cellegiftbehandling, var på 57,1 prosent overlevende.