Hva er hyperaktivitet?

Hyperaktivitet er et vanskelig begrep å definere, siden det betyr mange ting for mange mennesker. Hyper , betyr "ovenfor", og aktivitet trenger knapt en forklaring. I strengeste definisjon refererer hyperaktivitet til aktivitet, ofte fysisk, over det normale nivået for en person innenfor en bestemt aldersgruppe. Det er øyeblikk hvor vi alle kanskje føler oss litt hyperaktive eller oppfører oss slik. Vi kan være spente på en kommende begivenhet og ikke kunne sitte stille eller når vi legger oss, løp tankene våre og vi har problemer med å sove.

For barn refererer hyperaktivitet vanligvis til et sett av atferd: rykninger, krøller, ikke klarer å sitte, eller å ha deler av kroppen konstant i bevegelse, som en fnise fot eller et sprettende ben, eller vekselvis, å ikke være i stand til å være stille når en lærer snakker. Tror Robin Williams under en av sine komedirutiner eller til og med i et intervju (uten banning) for å få en følelse av det hyperaktive barnet. Dette er ofte parret med et ekstremt kort oppmerksomhetsspenn, spesielt i skoleinnstillinger. Når de to er notert sammen, kan de antyde en tilstand som kalles oppmerksomhetsunderskudd og hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD).

Det er veldig vanskelig å diagnostisere ADHD, spesielt når barna viser hyperaktivitet før skolealder, og de første årene av skolen. Barn, og spesielt gutter, har en tendens til å trenge et høyere aktivitetsnivå enn skolens omgivelser tillater. Å ikke kunne sitte eller ta hensyn til en halv time eller mer er ikke nødvendigvis ADHD eller hyperaktivitet, spesielt ikke hos små barn. Det betyr bare at barnet ennå ikke har mestret det anlegget. Realistisk sett kan de fleste barn ikke få diagnosen ADHD før de tidligst går i andre eller tredje klasse. I alle tilfeller bør en lege, som en barnelege eller barnepsykiater, stille diagnose siden ADHD anses som en medisinsk lidelse.

ADHD er ikke den eneste årsaken til hyperatferd, og det er grunnen til at tilstanden krever legehjelp hvis den vedvarer og ikke forbedrer. Barn med dårlige søvnvaner kan være regressive i atferd og ha hyperaktiv oppførsel. En nyere studie antydet at barn som snorker kan være spesielt utsatt for hyperaktiv atferd, og når de har fjernet mandlene og adenoidene, kan de slutte å være hyper.

Andre forhold som høye skjoldbrusknivåer, bipolar lidelse eller blyforgiftning kan føre til at et vanligvis rolig barn blir hyperaktivt. Høyt nivå av angst, betydelige problemer hjemme mellom foreldre eller overgrep mot barn kan alle føre til hyperaktivitet. Likevel er det veldig viktig å huske at diagnostisering av denne tilstanden ikke forekommer i løpet av noen få dager, men kan være et spørsmål om noen år.

Det er betydelig debatt i det vitenskapelige samfunnet og blant foreldre om hvordan man skal behandle hyperaktivitet. Noen mener at det beste kurset er å behandle tilstanden med medisiner som hjelper til med å roe barnet, eller til og med den voksne. For barn er dette vanligvis sentralstimulerende midler, som faktisk har en omvendt effekt. Noen foreslår endringer i kostholdet, som å bytte til diett med høyt protein for barn og voksne som kan ha ADHD. Andre mener tilstanden bare er en forstyrrelse i den grad den forstyrrer foreldrenes eller lærernes liv, og at barn vil vokse ut av den. Det er bevis på at en liten gruppe mennesker ikke vokser ut av tilstanden, men enighet om faktiske prosenter er vanskelig å finne.