Hva er smittsom mononukleose?
Infeksiøs mononukleose er en virussykdom forårsaket av Epstein Barr Virus (EBV), en type herpesvirus. EBV-infeksjon er også kjent som mono eller kyssesykdom fordi den ofte spres gjennom direkte kontakt med spytt. Mononukleose forekommer over hele verden, og de fleste blir smittet med viruset en gang i løpet av livet. EBV-infeksjon forekommer ofte hos barn uten å forårsake alvorlige symptomer, men ungdommer og voksne som får viruset kan oppleve en mer ødeleggende sykdomsprosess som kan vare i opptil fire måneder. Mens symptomene på EBV-infeksjon vanligvis forsvinner på egen hånd etter en eller to måneder, kan viruset forbli sovende inne i pasientens kropp for livet, og noen ganger bli aktivt og spre seg til andre uten å forårsake symptomer i verten.
De fleste tilfeller av smittsom mononukleose forekommer hos ungdommer og voksne yngre enn 35 år. Symptomer inkluderer sår hals, feber, tretthet og hovne lymfeknuter. Ved mer alvorlige infeksjoner kan hevelse i leveren eller milten oppstå. Sjelden kan infeksjonen spre seg til sentralnervesystemet eller hjertet, og det kan også føre til at milten sprenger. Noen av disse situasjonene anses som en medisinsk nødsituasjon. Dødsfall fra mononukleoseinfeksjon er imidlertid ganske sjelden.
De fleste pasienter med smittsom mononukleose blir frisk på en til fire måneder. Symptomer vises vanligvis fire til seks uker etter eksponering for viruset. Viruset sprer seg vanligvis gjennom direkte kontakt med spytt, så de smittede bør unngå å kysse andre eller dele kjøkkenutstyr, drikkeglass og tannbørster. Når sykdommen har gått, forsvinner symptomene vanligvis på egen hånd, og vil aldri komme tilbake. EBV forblir imidlertid i kroppen og kan reaktiveres senere i livet, noe som forårsaker spredning av sykdommen til andre.
Infeksiøs mononukleose diagnostiseres normalt gjennom en monospot-test, en type blodprøve som sjekker etter Epstein Barr-viruset i kroppen. Infeksiøs mononukleose er en virussykdom som vanligvis ikke er dødelig, så behandling innebærer ofte sengeleie og passende egenomsorg. De som er smittet med EBV blir vanligvis bedt om å ligge i sengen og unngå kontakt med andre på skolen eller jobbe til viruset går. Hals-pastiller kan brukes til å lindre sår hals forbundet med smittsom mononukleose, og acetominophen eller ibuprofen kan tas for å lindre smertene i hode- og kroppsmerter. Hvis hevelse i mandlene, lymfeknuter, svelg, lever eller milt er alvorlig, kan kortikosteroid medisiner administreres for å forhindre livstruende komplikasjoner som kan oppstå med betennelse.