Hva er involvert i en diagnose av fibromyalgi?

Fibromyalgi er en kronisk tilstand som forårsaker muskelsmerter, stivhet, svakhet og generelt ubehag på hele kroppen. De nøyaktige årsakene er ikke godt forstått, så det kan være vanskelig for en lege å stille en definitiv diagnose av fibromyalgi ved et første besøk. Bekreftelse av diagnosen innebærer ofte å utelukke alle andre mulige årsaker til symptomer, for eksempel hypotyreose, søvnforstyrrelser og revmatoid artritt. En lege i primærpleien kan konsultere med flere spesialister og gjennomføre en serie laboratorie- og avbildningstester før en diagnose av fibromyalgi.

Å kjenne til risikofaktorene kan hjelpe en lege å vurdere en diagnose av fibromyalgi. Tilstanden kan forekomme hos mennesker i alle aldre, selv om den oftest sees hos kvinner mellom 20 og 50 år. Det ser også ut til å være en genetisk faktor som er involvert, så en komplett familiehistorie er nødvendig for å se om pårørende noen gang har vært diagnostisert med tilstanden eller en annen kronisk smerteforstyrrelse. Pasienter blir vanligvis bedt om å fylle ut et spørreskjema som inkluderer deres fulle medisinske og familiehistorie så vel som deres nåværende symptomer før de møtes med leger personlig.

Ved undersøkelse samler en lege vanligvis blod- og urinprøver for laboratorieanalyse. Komplett blodtelling og hormonscreening er nyttige for å utelukke andre forhold. Mange sykdommer kan etterligne symptomene på fibromyalgi, men krever veldig forskjellig behandling, spesielt skjoldbrusk-tilstander og visse typer leddgikt. Hvis en pasient har problemer med å sove, kan det planlegges en søvnundersøkelse hos en nevrolog for å se etter tegn på søvnløshet og andre kroniske søvnforstyrrelser.

For å bekrefte en diagnose av fibromyalgi og bestemme alvorlighetsgraden av symptomer, kan en lege bruke en digital enhet som kalles et trykkalegometer. Algometeret er i utgangspunktet en sløv metallstift festet til en trykkmåler som identifiserer pasientens smerteterskel. Legen trykker pinnen mot flere flekker på kroppen, inkludert nakken, overarmen, brystet, korsryggen og låret. Når trykket blir for smertefullt, fjernes algometeret og legen kan sammenligne målinger med gjennomsnittlige smerteterskler. En veldig lav toleranse for smerter på tvers av alle punkter på kroppen hjelper til med å bekrefte en diagnose av fibromyalgi.

Når en sikker diagnose er stilt, kan legen diskutere forskjellige behandlingsalternativer. Det er ingen pålitelige botemidler, men en kombinasjon av medisiner, fysioterapi og rådgivning kan hjelpe folk flest å finne lindring av symptomene sine. Sovepiller og muskelavslappende midler er ofte foreskrevet. Pasienter som trener regelmessig, fjerner koffein og alkohol fra dietten og prøver å etablere vanlige søvnplaner, ser ofte symptomforbedring i løpet av noen uker. Vanlige økter med en psykolog kan også hjelpe folk å lære å akseptere diagnosene sine og praktisere stressreduserende livsstilsteknikker.