Hva er involvert i å stille en diagnose av anoreksi?
En diagnose av anorexia nervosa stilles først etter at symptomene på anorexia har kommet til lege fra pasienten eller av bekymrede kjære. I tillegg til ekstremt vekttap, kan noen symptomer omfatte hårtap, hopp over menstruasjon, hukommelsesunderskudd og depresjon. En diagnose av anoreksi avhenger til slutt av en fysisk undersøkelse, samt en fullstendig psykologisk evaluering.
De fleste som lider av anorexia nervosa søker ikke lege. I hodet er de helt normale og sunne. Utover å tro at de trenger å miste mer vekt, mistenker en person med anoreksi ikke tilstedeværelsen av en underliggende psykisk helsetilstand.
En diagnose av anoreksi skjer vanligvis bare etter at nøkkelsymptomer har bedt legens besøk eller har bedt om et inngrep fra bekymrede venner og familiemedlemmer. Innen dette skjer, er det vanligvis flere fysiske symptomer som kan inkludere osteoporose, farlig lavt blodtrykk, uregelmessige eller ikke-eksisterende menstruasjonsperioder, håravfall, tørr hud, sprø finger- og tånegler, magebetennelse og kardiovaskulære problemer. Selv om hår går tapt på grunn av mangel på ernæring, har individer med anoreksi også en tendens til å utvikle veldig tynt, bomullshår over hele kroppen, kjent som dunete hår. Atferdssymptomer, som depresjon, selvmordstanker, tvangstrening og en streng unngåelse av kalorier er ofte vanlig.
Etter en fysisk undersøkelse, men før en endelig diagnose av anoreksi, vil en lege også bestille en psykologisk evaluering. Dette er fordi de fysiske symptomene på denne sykdommen ganske enkelt er en manifestasjon av en mental tilstand som får en person til å ha et forvrengt syn på seg selv eller seg selv. Foruten laboratorietester for anemi og bentetthet, så vel som tester for å vurdere organets funksjon, administreres også et batteri med psykologiske tester for å prøve å forstå og løse årsaken til en persons kroppsbildeproblemer.
En diagnose av anoreksi kan føre til sykehusinnleggelse hvis en person er for underernært til å gjennomgå behandling som poliklinikk. I mange tilfeller fører underernæringen forårsaket av denne sykdommen til livstruende komplikasjoner, som fører til at en person blir brakt til sykehuset for legevakt. Ofte er dette et resultat av en uregelmessig hjerterytme, lavt blodtrykk, organsvikt eller bevissthetstap.
Et SCOFF-spørreskjema er et av verktøyene som brukes til å stille en endelig diagnose av anoreksi. Som en del av spørreskjemaet blir pasientene spurt om de føler seg syke på grunn av full mage, om de noen gang føler et tap av kontroll over mengden mat de spiser, om de har mistet en bestemt mengde vekt nylig, om de tror de er fete, og hvis mat eller tanker om mat styrer deres liv. En diagnose av anoreksi stilles ikke på disse spørsmålene alene, men når de kombineres med resultatene av laboratorietester, blir de vurdert av leger for å avgjøre om en diagnose av anoreksi faktisk er årsaken til pasientens fysiske og atferdsmessige symptomer.