Hva er involvert i å stille en diagnose av bronkitt?
Bronkitt er en sykdom der slimhinnen i lungens passasjer blir betent, noe som forårsaker symptomer som pustevansker, tungpustethet, ubehag i brystet, produktiv hoste, feber og tretthet. Det er vanligvis forårsaket av et virus, selv om det også kan skyldes en bakteriell infeksjon eller eksponering for miljøirriterende stoffer, spesielt sigarettrøyk. Før en diagnose av bronkitt, vil en lege vanligvis spørre pasienten om symptomene sine og deretter lytte til pusten. Legen kan også utføre tester for å finne årsaken til bronkitt, og for å utelukke andre lungerelaterte sykdommer. Disse testene kan omfatte slimanalyser, røntgenbilder av brystet og lungefunksjonskontroll.
Generelt er det første trinnet i å stille en diagnose av bronkitt en lege-pasient diskusjon av pasientens symptomer. Pasienten vil normalt bli bedt om å oppgi symptomer han har opplevd. Vanligvis vil legen også plassere et stetoskop mot pasientens bryst for å lytte etter unormale pustelyder. I mange tilfeller er disse enkle trinnene alt som trengs for å stille en diagnose av bronkitt.
Hvis bronkitt har blitt forårsaket av en bakteriell infeksjon, kan antibiotika være den mest effektive behandlingen. Antibiotika er imidlertid ikke effektive mot den mer vanlige virale bronkitt. Derfor, hvis en lege har stilt en diagnose av bronkitt, men mistenker at sykdommen er bakteriell, kan hun analysere en slimprøve. Hvis bakterier oppdages i pasientens slim, kan hun foreskrive et kurs med antibiotika.
Noen ganger kan en lege ikke være umiddelbart sikker på om en pasients pustevansker er forårsaket av bronkitt eller en annen lungerelatert sykdom. I dette tilfellet kan hun unngå å stille en diagnose av bronkitt til hun har utelukket muligheten for andre sykdommer. For å eliminere andre potensielle sykdommer vil hun ofte utføre en eller flere diagnostiske tester. Ofte inkluderer disse testene røntgen og brystfunksjonskontroll.
Et røntgenbilde på brystet gir legen et bilde av pasientens lunger. Ved å studere dette bildet, kan hun være i stand til å bekrefte at hun ville ha rett når det gjelder å stille en diagnose av bronkitt. Motsatt kan hun oppleve at pasientens ubehag i lunge og bryst faktisk er forårsaket av en annen sykdom, for eksempel lungebetennelse.
En annen test som ofte brukes for å bekrefte en diagnose av bronkitt, er en lungefunksjonskontroll, kjent teknisk som en lungefunksjonstest (PFT). Under en PFT puster pasienten inn i en enhet som måler lungens evne til å inhalere og puste ut luft. Dårlig lungefunksjon kan indikere en kronisk luftveissykdom som astma eller emfysem.