Hva er involvert i å stille en diagnose av ektopisk graviditet?

I et ektopisk svangerskap implantater et befruktet egg i et område utenfor livmoren. Denne tilstanden forekommer i omtrent en av 50 graviditeter og oppdages vanligvis mellom den femte og åttende svangerskapsuke. Diagnostisering av ektopisk graviditet krever først en presentasjon av symptomer ledsaget av en positiv urin graviditetstest. Fysisk undersøkelse, blodprøver, bildebehandling av ultralyd, og noen ganger en undersøkende kirurgi, kan være nødvendig for å bekrefte diagnosen.

De tidlige symptomene på ektopisk graviditet er identiske med normal graviditet. Ofte er en savnet periode den første indikasjonen, men andre symptomer som ømme bryster, kvalme og økt vannlating er også vanlige. Etter hvert som svangerskapet går frem, begynner en kvinne som har et svangerskap utenfor livmoren ofte å oppleve milde til moderate bekkenplager og flekker. I mange tilfeller kan disse symptomene forveksles med begynnelsen av en menstruasjon.

I motsetning til vanlig menstruasjon, fortsetter ømhet i bekkenet ved et svangerskap utenfor livmoren å bli mer alvorlig, det samme vil vaginal blødning. I sjeldne tilfeller kan utviklingen av et embryo inne i egglederen føre til at røret brister. Dette er ledsaget av sterke smerter og veldig kraftige blødninger. Den resulterende indre blødningen kan føre til svimmelhet, rask hjerterytme og svakhet. Selv om diagnosen ektopisk graviditet regelmessig skjer før egglederen brister, er døden sannsynligvis hvis denne tilstanden blir ubehandlet.

Siden ektopiske graviditeter produserer de samme hormonene som vanlige graviditeter, er det første trinnet i diagnosen ektopisk graviditet generelt en urin graviditetstest. Hvis smerter eller blødninger følger med en positiv graviditetstest, bestilles vanligvis ytterligere blodprøver og en ultralyd av livmoren til pasienten. En fysisk undersøkelse for å sjekke livmorvekst og cervical stenging er ofte også nødvendig.

En bekreftet diagnose av ektopisk graviditet krever visuell bekreftelse gjennom ultralyd eller, mer sjelden, utforskende laparoskopisk kirurgi. En foreløpig bekreftelse av tilstanden kan imidlertid gjøres hvis blodprøver viser en betydelig økning i graviditetshormonet human chorionic gonadotropin (HCG) og det ikke er bevis for en livmorsgraviditet. Siden disse forholdene også kan indikere en veldig tidlig graviditet, kan en lege velge å fortsette å overvåke HCG-nivåer for å bekrefte diagnosen hos pasienter som ikke er i umiddelbar fare.

Dessverre kan ikke embryoer som har implantert utenfor livmoren reddes; avslutning følger uunngåelig en diagnose av ektopisk graviditet. Hvis tilstanden oppdages tidlig nok, injiseres pasienten medisiner for å indusere spontanabort. I tilfeller der det er sannsynlig at ruptur av eggleder er, er det vanligvis nødvendig med øyeblikkelig kirurgi.