Hva er involvert i å stille en diagnose av hepatitt?

Diagnose av hepatitt kan komme fra å ha symptomer relatert til hepatitt, en fysisk undersøkelse og blodprøver. En person kan oppleve symptomer som ligner influensa, men er faktisk indikasjoner på tilstedeværelse av hepatitt. Ofte fører disse symptomene alltid til at legen besøker en fysisk undersøkelse for å se etter flere indikasjoner på at en person er smittet med hepatitt. Legen kan bestille blodprøver som en del av diagnosen hepatitt for å bestemme hvilken form for hepatitt personen har, og passende behandling for en kur.

Det er ikke alltid like lett å diagnostisere hepatitt, fordi innledende symptomer ofte er feil karakterisert som influensa. Pasienter anbefales generelt å ikke avvise disse symptomene som influensa uten å få ytterligere diagnose. En annen årsak som kan gjøre det vanskelig å diagnostisere hepatitt, er at noen pasienter ikke har noen symptomer og fortsatt har en hepatittinfeksjon.

Vanlige symptomer som kan indikere tilstedeværelsen av et hepatittvirus inkluderer feber, smerter i magen, tretthet og en nedgang i ønsket om å spise. Andre symptomer som kan være til stede er gulsott eller avføring som har lysere farge enn normalt. En tidlig diagnose av hepatitt av en lege basert på tilstedeværelsen av noen av disse symptomene er viktig for å forhindre en kronisk progresjon av viruset.

En fysisk undersøkelse avslører kanskje ikke umiddelbart tilstedeværelsen av hepatitt, men er vanligvis nødvendig for å korrekt diagnostisere viruset. Å ha en undersøkelse kan hjelpe en lege med å oppdage visse tegn som kan indikere at blodprøver er passende for videre diagnose. Sammen med den fysiske undersøkelsen på legekontoret gjennomføres en sykehistorie og diskusjon av nyere atferd som kan øke risikoen for eksponering. Nyere reiser til et land der hepatitt tilfeller er fremtredende kan ha utsatt pasienten for dette smittsomme viruset.

Under den fysiske undersøkelsen kan legen foreta en visuell sjekk for hevelse i ekstremiteter som føtter og ben. Han kan også undersøke øynene og huden for gulning som kan være et tegn på gulsott. Undersøkelsen kan også innebære å ta pasientens temperatur for å avgjøre om det foreligger feber. Kontroll av hovne kjertler utføres også under en fysisk undersøkelse i diagnosen hepatitt.

Hvis symptomer og den fysiske undersøkelsen indikerer mulig tilstedeværelse av hepatitt, blir normalt en blodprøve beordret til å stille en ytterligere diagnose av hepatitt. Testing av hepatitt kan avdekke at en av tre former for viruset er til stede. For hepatitt A kan blodprøven indikere en økning av bilirubin, som er en nedbryting av protein som trengs i blodcellene. Blodprøver som kommer tilbake positivt for hepatitt B kan vise en aktiv infeksjon eller at personen tidligere var smittet, noe som kan påvirke funksjonen til eller skade på leveren. Hepatitt C diagnostiseres ved en to-trinns blodprøve for først å sjekke for antistoffer i blodstrømmen. Hvis antistoffer er til stede, sjekker den andre delen av testen for de genetiske forbindelsene som forårsaker viruset.