Hva er involvert i å stille en diagnose av malaria?

Diagnosen malaria begynner ofte med å vurdere pasientens medisinske og reisehistorie. En pasients sykehistorie hjelper leger med å bestemme om pasientens symptomer kan være forårsaket av en tilstand foruten malaria. Reisehistorien kan hjelpe leger også, da leger kan bruke den til å avgjøre om pasienten nylig har reist til steder der infiserte mygg er utbredt. Etter at en lege har evaluert pasientens historie, kan han bestille blodprøver for å oppdage parasitten som forårsaker malaria. Blodsprøytestesten er den mest brukte testen, men leger kan også bruke andre.

Dessverre er det vanligvis ikke nok å analysere pasientens symptomer til å resultere i en nøyaktig malariadiagnose. Symptomene på malaria, som vanligvis inkluderer symptomer som ligner influensa, som kvalme, oppkast, diaré, hodepine og hoste, kan også være tilstede med andre forhold. For eksempel, hvis symptomanalyse alene brukes, er det mulig at en lege kan ta feil av tilstander som gul feber eller kolera for malaria. I stedet krever den mest effektive prosedyren for diagnostisering av malaria at en lege bestiller riktig test for å oppdage parasitter som forårsaker malaria.

Verdifull tid kan bli bortkastet hvis en lege bestiller feil tester i en malaria-sak. Som sådan inkluderer prosedyren for diagnostisering av malaria vanligvis innhenting av medisinsk og reisehistorie. Sykehistorien kan hjelpe en lege med å utelukke andre forhold som kan være ansvarlige for pasientens tilstand. Reisehistorikken kan imidlertid avdekke om en pasient har vært i et område kjent for en utbredelse av smittede mygg. Malaria kan ha en betydelig lang inkubasjonsperiode; folk tenker kanskje ikke umiddelbart å nevne myggeksponering som kan ha ført til symptomene deres hvis de ikke ble spurt om reiselivet.

Når det er blitt bestemt at malaria kan være årsaken til pasientens sykdom, er neste trinn i diagnosen malaria vanligvis en test referert til som en blodutstryking. For denne testen blir en prøve av pasientens blod plassert på et lysbilde og undersøkt for parasitter. Denne spesielle testen er den mest brukte testen for malaria, men andre tester kan også utføres.

Etter diagnose blir malaria vanligvis behandlet med orale eller intravenøse medisiner. Det aktuelle medikamentet for malaria, avhenger imidlertid av arten av parasitt som har forårsaket infeksjonen. Alvorlighetsgraden av tilstanden og pasientens generelle helsetilstand kan også spille en rolle i valg av medisiner.