Hva er involvert i psykiatrisk klassifisering?

Diagnosen og behandlingen av psykiatriske lidelser har en lang og variert historie fylt med livlig debatt. Psykiatere bruker klassifiseringssystemer for å diagnostisere og behandle sine pasienter, og over tid har psykiatriske behandlingsteorier variert i sin klassifisering av psykiske lidelser. Den amerikanske psykiatriske foreningen og Verdens helseorganisasjon kategoriserer problemer innen psykisk helse, og hvert av deres systemer deler noen lignende kategorier og koder. Publiserte systemer for psykiatrisk klassifisering blir oppdatert basert på ny informasjon og endringer i psykiatriske teorier.

Hippokrates produserte de første innspilte grupperingene for psykiatrisk sykdom. Systemet hans var sammensatt av fobier og frykt, melankoli - som sannsynligvis var depresjon - mani, paranoia og merkelig nok, transvestisme. Utførelser av den moderne psykiatriske diagnosen og behandlingen begynte på begynnelsen av 1800-tallet. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) and International Classification of Disease (ICD) systemer for klassifisering ble utviklet på 1900-tallet, og fra november 2011 er begge i ferd med å bli revidert og oppdatert.

DSM, som er utstedt av American Psychiatric Association, er et kjent psykiatrisk klassifiseringssystem basert på fem hovedområder eller akser som antas å beskrive psykiske lidelser. Symptomer i hver kategori hjelper psykiateren med å evaluere en pasient og stille en diagnose. Kliniske lidelser, som depresjon og schizofreni, hører hjemme i en hovedakse. En annen hovedgruppe er personlighets- og utviklingsforstyrrelser, som inkluderer narsissistisk personlighet, tvangstanker og antisosial atferd samt psykisk utviklingshemming. Atferd som følge av medisinske tilstander, som Alzheimers sykdom og hjerneskade, hører til i en annen kategori.

Verdens helseorganisasjon publiserer også et psykiatrisk klassifiseringssystem for diagnose og behandling av mentale tilstander. Et system for kateogorisering av alle typer menneskelig sykdom, ICD benytter ti forskjellige grupperinger for å analysere psykiske lidelser. Disse kategoriene inkluderer biologiske problemer som påvirker mental funksjon, atferdsproblemer, vrangforestillingssykdommer, sykdom som skyldes rus, psykisk utviklingshemning og utviklingsproblemer og stressrelaterte lidelser.

Evolusjon i psykiatrisk teori har ført til debatt om effektiviteten av psykiatrisk klassifisering. Noen eksperter på området hevder at bestemmelsen av symptomer og diagnostisering av psykiske lidelser er for subjektiv. Dette kan være sant, spesielt fordi diagnosen ofte er så avhengig av pasientens avsløring av symptomer. Noen kritikere av psykiatriske klassifiseringer hevder at de potensielt kan skade pasienter ved å urettmessig stigmatisere dem og utsette dem for behandlinger som kanskje ikke er gunstige.