Hva er iskemisk vaskulær sykdom?
Iskemisk vaskulær sykdom er en tilstand preget av innsnevring av blodkar. Når arteriene er sterkt innsnevret og blodstrømmen reduseres, fratas kroppens celler næring og oksygen. Hjertet eller hjernen kan lide hvis iskemi befinner seg i disse regionene. Hvis iskemisk vaskulær sykdom oppstår utenfor disse områdene, manifesterer den seg som perifer arteriesykdom. Hjerneslag, hjerteinfarkt og demens er noen av de mulige resultatene av denne sykdommen.
En av hovedårsakene til iskemisk vaskulær sykdom er aterosklerose, oppbygging av fett og andre stoffer som danner plakk inne i arteriene. Når det indre slimhinnen i arteriene er skadet, oppstår betennelse og plakk begynner å dannes. Selv om plakkoppbygging kan være verre i visse arterier, har mennesker med åreforkalkning generelt tilstanden i hele sitt kardiovaskulære system. Risikofaktorer for å utvikle åreforkalkning inkluderer røyking, diabetes, høyt blodtrykk og høyt kolesterol. Andre faktorer som øker sannsynligheten for å utvikle åreforkalkning er kosthold, mangel på trening og overvekt.
Den vanligste formen for iskemisk vaskulær sykdom er perifer arteriesykdom, som påvirker blodkarene utenfor hjertet og hjernen. Når plakk bygger seg i arteriene til bena, armer eller nyrer, blokkeres blodstrømmen gradvis. Tilstanden kan være asymptomatisk i flere tiår. Det antas at tilstanden kan begynne så tidlig som tenårene, og det tar mange år å bli merkbar. Når innsnevringene blir alvorlige, oppstår symptomer, inkludert kalde hender eller føtter, kramper eller smerter i benmuskulaturen, og redusert eller fraværende arm- eller benpuls.
Koronararteriesykdom er en form for iskemisk vaskulær sykdom som påvirker hjertet. Arteriene som gir næringsstoffer og oksygen til hjertemuskelen blir så innsnevret at muskelen er sultet. Angina indikerer tilstedeværelsen av innsnevrede koronararterier og utilstrekkelig oksygentilførsel. Når en del av hjertemuskelen er fullstendig fratatt oksygen, oppstår hjerteinfarkt - et hjerteinfarkt. Hvis behandlingen ikke er rask, er varig hjerteskade mulig.
De fleste slag er resultatet av tap av blodtilførsel til hjernen. Koagulater som dannes fra ustabil plakk er en ledende årsak til hjerneslag. Aterosklerose er sjelden lokalisert, så pasienter som har fått hjerteinfarkt eller har perifer arteriesykdom har økt risiko for hjerneslag. Karsykdom som påvirker hjernen mistenkes for å ha bidratt til utvikling av demens. Den langsiktige nedgangen i næring og oksygenstrøm til hjernen kan føre til økende tap av hjernefunksjon.
Effektiv forebygging av iskemisk vaskulær sykdom starter mens folk er små. Mange livsstilsfaktorer som er kontrollerbare spiller en rolle i utviklingen av sykdommen. Regelmessig trening, opprettholdelse av en sunn vekt og nøye håndtering av kosthold forbedrer hjerte- og karhelsen. Å unngå mettet og transfett mens du øker fersk frukt og grønnsaker antas å redusere risikoen for å utvikle sykdommen. Bruk av tobakk innsnevrer arteriene, så røykere anbefales å starte et røykesluttprogram.