Hva er Itai-Itai?

Itai-itai er en sykdom som er resultat av langvarig kadmiumforgiftning. Navnet kommer fra Japan, der et stort antall mennesker i 1950-årene utviklet tilstanden på grunn av den utbredte tilstedeværelsen av kadmium i en provinsens vann; itai-itai betyr ouch-ouch på japansk. Itai-itai sykdom, eller oche-oche sykdom, får navnet sitt fra ropene fra smertelidende avgir. Tilstanden er ganske smertefull, og påvirker bein, nyrer og lever der kadmiumet er lagret.

Kadmium er et metall som har flere moderne bruksområder, inkludert noen fargestoffer, visse typer batterier og elektronikk, noe plast og maling og i det beskyttende belegget som brukes i stål- og jernproduksjon. Selv i en lav dose er det ekstremt giftig for mennesker. Kadmium ble oppdaget i 1817, men utbredt bruk forekom først på begynnelsen av 1900-tallet. Rundt denne tiden i Japan, forurenset kadmium vannet i et vannvann. Den ble sluppet ut i vannet som et biprodukt av gruveproblemer.

Folk som bodde i nærheten av Jinzu-bassenget oppdrette risfelter lokalisert nedstrøms fra forurensningen. Kadmiet kom inn i risen de spiste, og viste seg deretter giftig for kroppene deres. Miljøforurensningen hadde pågått siden omtrent 1910 i Jinzu-elven, og den langsiktige eksponeringen førte til symptomer på itai-itai sykdom hos mennesker og massedød av elvens fisk. Kadmium går langsomt fra å forlate menneskekroppen, og en eksponering på mange år som den som folkene i Jinzu-bassenget opplevde, skapte høye nivåer av kadmiumoppbygging i kroppene. Den første itai-itai-diagnosen ble stilt i området ved vassdraget i 1912.

Også skrevet "itai itai", sykdommen kan føre til en tilstand som kalles osteopeni, som er en svekkelse av beinene på grunn av utarmet kalsiumnivå. Svakhet, brudd og smerter er et resultat av dette kalsiumtapet. Itai-itai kan også føre til lunge- og nyreproblemer så vel som kreft. En urintest kan bidra til å avgjøre om kadmium forårsaker symptomer på en person, og en blodprøve kan avgjøre om et giftig nivå av kadmium er til stede i kroppen.

Når itai-itai er ferdig utviklet, er det ingen behandling. Noen ting en pasient kan gjøre for å lindre symptomer inkluderer å ta vitamin D og kalsiumtilskudd. Eksponering for kadmium bør elimineres om mulig for å beskytte nyrene. Fordi kadmium finnes i sigarettrøyk, anbefales røykere med itai-itai å slutte.