Hva er kalologi?

Kalologi er studiet av skjønnhet, og måtene skjønnhet påvirker samfunnet på. Denne studien fokuserer først og fremst på menneskelig attraktivitet, snarere enn det bredere feltet av estetikk, og ble popularisert i løpet av 1800-tallet, da filosofer forsøkte å kodifisere skjønnhet og lage et enhetlig system for å evaluere den. Det ble til og med foreslått en skala, sannsynligvis spøkefullt, som rangerte skjønnhet i forhold til den teoretiske skjønnheten til Helen av Troja, som angivelig hadde "et ansikt for å sette i gang 1.000 skip."

Mye av kalologien er knyttet til psykologi, selv om det også er et tema av interesse blant antropologer. Psykologer er interessert i hva som gjør mennesker “vakre.” De ser ikke bare på fysiske egenskaper, men på egenskaper som symmetri, forhold mellom forskjellige områder av kroppen, så som midjen og hoftene, og så videre. Forskere har bemerket at visse trekk ser ut til å være universelt akseptert som vakre; symmetri er for eksempel høyt verdsatt. Noen kalologiforskere har antydet at å bli tiltrukket av trekk som antyder fruktbarhet eller robusthet kan være fastkablet inn i den menneskelige hjernen.

Antropologi kommer i spill når mennesker undersøker skjønnhetsstandarder på tvers av kulturer, og innenfor svært blandede samfunn og kulturer. For eksempel er hudfarge ofte en viktig måling av skjønnhet. Mange kulturer berømmer spesifikke områder med hudfarger, og å avvise andre er ikke vakre nok. Dette kan være en kilde til sosial spenning og strid. I USA, for eksempel hvor hvit hud historisk har blitt verdsatt, har noen mennesker med mørkere hud brukt hudopplyste produkter i et forsøk på å nærme seg det kaukasiske idealet, selv om mange av disse produktene er skadelige. Vekt er et annet vanlig kriterium som brukes ved vurdering av skjønnhet, og dette idealet er også veldig varierende, avhengig av hvor i verden man er.

Kalologer studerer også kunstverk. Kunstverk skildrer ofte menn og kvinner som ble antatt å være vakre av sine jevnaldrende, og antagelig forbedret kunstnerne fagene deres noe for å motta ros for sine arbeider. Å undersøke portretter gjennom linsen til kalologi kan gi innsikt i historiske forestillinger om skjønnhet, i tillegg til å gi informasjon om mennesker som bodde da disse verkene ble malt.

Det menneskelige forholdet til skjønnhet er fascinerende. Mennesker har feiret mennesker de ser på som uvanlig vakre i århundrer. Hvis man skal tro, har skjønnhet vellykket imperier, utløst kriger og ødelagt liv stort og lite i tillegg til å bringe umålelig lykke til noen samfunnsmedlemmer. Å forstå det menneskelige forholdet til skjønnhet og historien om skjønnhet og estetikk gjennom jakten på kalologi kan gi innsikt i menneskers natur som helhet.