Hva er Keratomalacia?

Keratomalacia er en progressiv, bilateral øyesykdom som, hvis den ikke blir behandlet, kan føre til blindhet i begge øyne. Denne sykdommen er preget av degenerasjon av hornhinnen og lacrimal kjertler. Årsaken til keratomalacia er vitamin A -mangel. Behandling av tilstanden involverer typisk aggressiv vitamin A -erstatning, aktuell antibiotika for å forhindre infeksjoner i den skjøre hornhinnen, og bruk av smørende øyedråper for å bekjempe tørre øyne. Keratomalacia blir også noen ganger referert til som xerophthalmia eller xerotisk keratitt.

Denne øyesykdommen begynner vanligvis med at skying og avslapping av den typisk stive hornhinnen som forårsaker vanskeligheter med å se om natten, også kjent som nattblindhet. Hornhinnen er det klare, overfladiske dekselet på øyet som fungerer med linsen for å fokusere lys på netthinnen. Endringer i hornhinnen svekker den og gjør den utsatt for infeksjon og ytterligere skade. Etter hvert funksjonen til lacrimal kjertler, eller tåreproduserende kjertler, som ligger i CORENTER av øyet er svekket, noe som resulterer i tørre øye. Tørre øye kan føre til utvikling av Bitots flekker, eller proteinavsetninger som dannes i den delikate membranen som dekker sklera, eller den hvite delen av øyet, og ytterligere svekkende syn.

Hornhinneskader på grunn av Keratomalacia kan ikke reverseres. Det eneste håpet med å behandle denne sykdommen er å fange den tidlig nok til å forhindre ytterligere skade og fullstendig synstap. Umiddelbar behandling er å øke kostholdet med vitamin A, betakaroten og retinoider. Denne behandlingen vil gradvis arrestere hornhinnen og lacrimal kjertelskader.

I tillegg blir øyne skadet av keratomalacia typisk behandlet med aktuelle antibiotika for å forhindre eller demme infeksjonene som er vanlige i den skadede hornhinnen. Hvis skader på lakrimale kjertler er avansert nok til å forårsake tørre øye- og bitots flekker, vil øynene også bli behandlet med smøredråper for å erstatte nedsingened eller arrestert tåreproduksjon. Når skade på lacrimalkjertlene er avansert, kan det være nødvendig å holde pasienten i et sterkt fuktet miljø for å forhindre ekstrem tørking av øynene.

Vitamin A -mangel kan ha mange årsaker. Denne vitamininsuffisien kan være et resultat av sult eller underernæring når matforsyninger eller mangfoldig og næringsrike matforsyning er begrenset. Mangel på vitamin A kan også være forårsaket av å ikke spise mat rik på betakaroten, for eksempel grønn bladvegetasjon eller appelsinfargede grønnsaker og frukt og mat rik på retinoider som lever og egg. Betakaroten og retinoider blir omgjort til vitamin A i kroppen. Vitamin A -mangel kan også være forårsaket når kroppen ikke er i stand til å absorbere betakaroten eller retinoider eller ikke er i stand til å konvertere betakaroten eller retinoider til vitamin A.