Hva er lateralt medullært syndrom?
Lateralt medullarsyndrom er en nevrologisk sykdom som er oppkalt etter skadeområdet som det stammer fra: den laterale delen av medulla oblongata, som er den nedre halvdelen av hjernestammen. Det kalles noen ganger posterior inferior cerebellar arteriesyndrom fordi tilstanden involverer et blodkar som er medvirkende til å tilføre blod til hjernen. Andre termer inkluderer Viesseaux-Wallenberg syndrom og Wallenberg-Foix syndrom. Disse begrepene ble oppkalt etter de tre mennene som bidro til den første undersøkelsen og beskrivelsen av sykdommen, den tyske internisten og nevrologen Adolf Wallenberg, den sveitsiske legen Gaspard Vieusseux, og den franske internisten og nevrologen Charles Foix.
En trombose, eller blodpropp, i vertebralarterien - som går over nakken rundt medulla oblongata - resulterer i lateralt medullært syndrom. Den største grenen av vertebralarterien, den posterior inferior cerebellar arterie (PICA), er særlig påvirket. PICA er en av de største leverandørene av oksygenert blod til lillehjernen, regionen i hjernen som er ansvarlig for motorisk kontroll.
Andre berørte blodkar inkluderer den overordnede midtre og underordnede medullære arteriene. Med mangel på blodtilførsel oppstår nekrose, som er dødsfallet til vev på grunn av sykdom, i den laterale delen av medulla oblongata. Resultatet er tap av temperatur og smertefølelse på siden av kroppen og ansiktet motsatt av der infarktet, eller det lokale området med dødt vev, ligger.
Det mest kjente symptomet på lateralt medullært syndrom er dysfagi, eller problemer med å svelge. Dette skjer på grunn av lammelse i ganen, eller taket i munnen, og strupehodet eller stemmeboksen. Andre vanlige symptomer inkluderer kvalme, svimmelhet, oppkast og smerter i ansiktet. Noen mennesker kan oppleve koordinasjonsproblemer som ataksi, eller tap av muskelkoordinasjon, og nystagmus, som er ufrivillige øyebevegelser.
Leger fokuserer på behandling av lateralt medullarsyndrom ved å lindre symptomene som er forbundet med det, slik at pasienter kan komme tilbake til hverdagens aktiviteter så godt de kan. For eksempel krever pasienter med svelgeproblemer vanligvis å sette inn et fôringsrør gjennom munnen eller stole på gastrostomi, som er en mageoperasjon. Medisiner som gabapentin brukes til å bekjempe smerter. Leger anbefaler vanligvis blodfortynnende midler som warfarin, ettersom slike medisiner stopper blodet fra koagulering.
Prognose for lateralt medullært syndrom varierer fra pasient til pasient. Noen mennesker kan oppleve en symptomatisk reduksjon i løpet av noen måneder eller til og med uker. Andre er imidlertid ikke så heldige, da de nevrologiske problemene de fikk av lateralt medullært syndrom kan forbli hos dem resten av livet.