Hva er levermelanom?

melanom er en ondartet svulst eller kreft som oppstår fra melanocytter, cellene i huden som produserer melanin. Melanin er generelt ansvarlig for å gi farge til huden. De fleste melanomer stammer vanligvis i huden, men det er også tilfeller der sykdommen starter fra forskjellige vev og organer i kroppen. Vanligvis er levermelanomer et resultat av metastase eller spredning av et ondartet melanom som stammer fra ikke-tilstøtende vev eller organer. Da melanom startet i selve leveren, og ikke skyldes en metastase, kalles det et primært levermelanom.

Symptomer på levermelanom ligner på andre kroniske leversykdommer. Disse inkluderer svakhet, tap av matlyst og hepatomegali, som er utvidelsen av leveren. Berørte pasienter har vanligvis unormal leverfunksjon, bestemt av en blodprøve.

Risikofaktorer for å utvikle levermelanom inkluderer ofte et allerede eksisterende melanom fra annet vev eller organer, en familiehistorie medSykdommen, eller tilstedeværelsen av unormale mol og fødselsmerker. En annen predisponerende faktor er et svekket immunforsvar, slik som de som sees hos pasienter med ervervet immunfangssyndrom (AIDS), blodlidelsen leukemi eller en tidligere organtransplantasjon. Andre faktorer, som rase, skade på levervevet, virusinfeksjon og soleksponering kan også føre til levermelanom.

Liver melanompasienter blir ofte ivaretatt av et team av leger. De er gastroenterologer, leger som behandler sykdommer i fordøyelsessystemet; kirurger; og onkologer, leger som behandler kreft. Behandling innebærer vanligvis kirurgi, strålebehandling, immunterapi og cellegift. Kirurgi gjøres vanligvis for å fjerne kreftvevet, spesielt hos pasienter med stadium IV.

Under strålebehandling blir pasienten utsatt for høye stråledoser for å krympe levermelanom. I flere uker PatIenter får regelmessig stråleadministrasjon for å ødelegge kreftcellene mens de forlater de sunne cellene uskadd. Smerter fra kreften reduseres dramatisk som et resultat, men den indikerer ikke generelt kur. Tørr hud, tretthet og oppkast er de vanlige bivirkningene av denne terapien.

En annen medisinsk intervensjon for levermelanom er bruken av cellegift. Medisiner som angriper og dreper kreftcellene blir vanligvis gitt enten oralt eller gjennom venene. Bivirkninger som kvalme og oppkast forventes ofte. Immunterapitilnærmingen brukes også noen ganger for å styrke pasientens immunforsvar.