Hva er ensom atrieflimmer?
En enkel atrieflimmer, eller LAF, er en type atrieflimmer som vanligvis skjer i fravær av underliggende eller aktuelle hjertesykdommer. Atrieflimmer anses som den vanligste formen for hjerterytmi, men så mange som 70% av disse tilfellene oppstår på grunn av underliggende hjertesykdom. En enkel atrieflimmer fører til at hjerterytmen øker dramatisk og kan også forårsake pustebesvær, svimmelhet, besvimelse, økt vannlating og tretthet. Episoder varer vanligvis fra to timer til syv dager. En rekke faktorer kan bidra til utvikling av lidelsen eller utløse en episode av ensom atrieflimmer.
To hovedtyper av ensom atrieflimmer er identifisert av Dr. Philippe Coumel, en fransk kardiolog. Vagal ensom atrieflimmer påvirker vanligvis menn i alderen 40 til 50. Episoder kan være mest sannsynlige i perioder med avslapning, om kvelden, umiddelbart etter å ha spist eller etter å ha drukket alkohol. Adrengerisk atrieflimmer forekommer vanligvis bare i løpet av dagslysetiden, og følger ofte fysisk aktivitet eller stress. Adrenergic LAF er oftere ledsaget av økt vannlating.
Noen mennesker som opplever en episode av ensom atrieflimmer, kan bare lide en episode, og har aldri symptomer igjen. For andre kan symptomene komme tilbake periodisk. Noen pasienter har færre enn en episode hvert år, mens andre kan ha dem langt oftere. LAF kan være mer vanlig hos menn enn hos kvinner, og kan oppstå som et resultat av hypertyreose. Behandling av hypertyreose løser vanligvis LAF-symptomer for disse pasientene.
Koffein, nikotin og alkohol kan utløse en episode av LAF. Det er kjent at symptomer oppstår etter inntak av sjokolade, rødvin, ost, bananer og yoghurt. Problemer med blodelektrolyttnivåer, spesielt upassende nivåer av kalium, kalsium, magnesium og natrium, kan utløse episoder av ensom atrieflimmer.
Pasienter som søker medisinsk akuttbehandling under en episode av LAF kan gis medisiner som diltiazem, digitalis eller propranolol for å senke hjerterytmen. Betablokkere som flekainid kan være foreskrevet for å forhindre LAF-episoder hos noen pasienter. Noen pasienter bruker flecainid for å stoppe en episode av LAF etter at den begynner.
Kostholds- og livsstilsendringer kan også hjelpe pasienter med å kontrollere symptomene deres. Forskere mener at det kan være gunstig for mange pasienter å fjerne alkohol, koffein og kunstige søtstoffer fra kostholdet. Magnesium, kalium eller taurin tilskudd har kommet noen pasienter til gode. Andre har funnet ut at behandling av underliggende matallergier og fordøyelsesforhold kan forbedre symptomene på LAF. Kirurgiske prosedyrer brukes også noen ganger for å korrigere ensidig atrieflimmer, men disse operasjonene anses som fullstendig vellykkede hos bare rundt 60% av pasientene.