Hva er kjærlighet-sjenanse?

Kjærlighetens sjenanse er en kronisk sjenanse der en person blir ekstremt engstelig og ute av stand til å fungere normalt når den blir konfrontert med noen form for samhandling med kjønnet han eller hun tiltrekkes av. Angsten er så alvorlig at den hemmer normal sosial interaksjon, og noen går til og med så langt som å si at det er en type sosial fobi. Kjærlighetens sjenanse kan skje med både kjønn og alle seksualiteter, men er mest dominerende for heterofile menn. Det er flere faktorer som psykologer mener bidrar til denne sjenanse.

Begrepet “kjærlighetsskyhet” ble myntet av Brian G. Gilmartin, som var den første psykologen som studerte fenomenet fullt ut, og fra 2011 er han fortsatt den dominerende eksperten på emnet. Han beskriver kjærlighetsskyhet som manglende evne til en mann til å samhandle med de av det motsatte kjønn av en eller annen grunn, mens han fremdeles kan fungere normalt i andre aspekter av livet hans. Gilmartin bemerker at selv om kjærlighetsskyhet kan påvirke hvem som helst, er den mest dominerende innen heterofile menn. Psykologer tror dette kan skyldes den påståelige kjønnsrollen som menn forventes å påta seg.

Menn som lider av kjærlighetsskyhet har vanligvis lignende bakgrunn og personligheter. I følge Gilmartins forskning er kjærlige sjenerte menn vanligvis disponert for sjenanse på grunn av biologiske temperamenter i kombinasjon med spesielle pleie- og miljøopplevelsesopplevelser. De pleier å ha hatt nære forhold til sin kjernefamilie, men deres forhold til jevnaldrende var vanligvis stressende og noen ganger traumatiske.

De fleste av disse mennene har hatt minst en minneverdig opplevelse med en kvinne i veldig ung alder. Noen menn husker en god opplevelse med en jente, men situasjonen utviklet seg ikke så fullstendig som den kunne ha hatt. Vanligvis skjedde denne opplevelsen i en pinlig sosial setting. Nesten alle disse mennene har lav selvtillit og følelsesmessig usikkerhet på grunn av disse opplevelsene.

Gilmartin anslår at 1,5% av den mannlige befolkningen i Amerika lider av kjærlighetsskyhet. Han tror også flertallet av denne gruppen vil ha hovedvakt for resten av livet. Andre psykologer mener imidlertid at dette estimatet er altfor sjenerøst. Det er umulig å vite hvor mange som er sjenerte, hovedsakelig fordi det ikke er noe som regelmessig blir diagnostisert av fagfolk, og det er sannsynlig at de fleste menn ikke innrømmer sjenanse. Faktisk mener mange psykologer at kjærlighetsskyhet ikke bør ha sin egen etikett utenom sosial angst, fordi det forsterker negativ tenkning hos disse mennene og påfører at tilstanden ikke kan styres eller kureres.