Hva er Lyme leddgikt?

Lyme leddgikt er leddsykdom forårsaket av infeksjon med bakterier i Borrelia- slekten. Mennesker smittet med disse bakteriene sies noen ganger å ha Lyme-sykdom. Behandling mot Lyme leddgikt inkluderer administrering av antibiotika for å drepe bakteriene, parret med betennelsesdempende medisiner for å redusere hevelse og gjøre pasienten mer komfortabel. Forskning har antydet at noen mennesker utvikler det som kalles kronisk Lyme-sykdom, hvor sykdommen syklisk kommer tilbake i stedet for å bli eliminert med behandling.

Disse bakteriene introduseres til kroppen gjennom bitt fra flått. Sykdommen er oppkalt etter Lyme, Connecticut, der den første klyngen av tilfeller ble observert. Ledsmerter, hevelse, betennelse og irritasjon er et kjennetegn på Lyme sykdom. Lyme leddgikt kan sees hos mennesker i alle aldre. Hvis bakteriene vedvarer ubehandlet i kroppen, kan andre symptomer også utvikle seg, inkludert symptomer som involverer sentralnervesystemet i noen tilfeller; personer med Lyme-sykdom kan føle seg utmattet, oppleve nervesmerter og utvikle hudutslett.

Når leddgikt er identifisert hos noen som ikke ellers er utsatt for leddgikt, kan Lyme leddgikt betraktes som en potensiell årsak. Hvis personen har vært i et område der Lyme-sykdom er til stede og har blitt utsatt for flått, kan dette være sterke indikatorer på at pasienten kan ha Lyme-leddgikt. Diagnostiske tester inkludert tester på blod og leddvæske kan brukes til å sjekke om bakterien er til stede for å bekrefte diagnosen. Spesialister som er vant til å se Lyme-tilfeller kan være mer flinke til å identifisere sykdommen i de tidlige stadiene.

Antibiotika er den første forsvarslinjen i Lyme leddgikt behandling. De administreres for å drepe de sykdomsfremkallende organismer bak betennelsen. Hvis en pasients ledd er uvanlig smertefull eller hovent, kan medisiner foreskrives for å behandle smerter og hevelse, slik at pasienten blir mer komfortabel. Noen pasienter har også nytte av varme komprimeringer, hvile og rikelig med væske.

Hos pasienter der Lyme-sykdommen er blitt tilbakevendende, kan smerter i leddene være et tidlig varselstegn på at en annen anfall av sykdommen er i ferd med å begynne. Lyme leddgikt kan etter hvert forårsake alvorlig skade på leddene fordi de kan bli slitt med betennelse. Følgelig kan pasienten oppleve smerter, stivhet og en reduksjon i bevegelsesområdet relatert til leddsskaden. Skånsom strekking kan hjelpe pasienter med å bevare bevegelsesområdet sitt og holde leddene så sunne som mulig.