Hva er ondartet kreft?

Ondartet kreft er enhver form for kreft eller vekst som kan spre seg til andre deler av kroppen i en prosess som kalles metastase. Det sammenlignes med godartede vekster eller kreftformer som ikke lett sprer seg til andre deler av kroppen og kan være mye enklere å behandle. Ondartet kan defineres som progressiv, dårlig og motstandsdyktig mot enhver form for behandling, men det bør ikke forstås som nødvendigvis dødelig. Fanget tidlig kan mange former for ondartet kreft behandles gjennom fjerning av svulster og ytterligere tiltak som cellegift og stråling.

Enhver del av kroppen kan være vert for en ondartet kreft. På huden kan kreftceller kalt melanomer dannes, og disse er ofte ekstremt farlige. På grunn av tendensen til malignitet til metastasering, kan folk ende opp med kreftgrupper, ofte kalt mets, over hele kroppen. Når et melanom blir identifisert, kan kreftceller ha invadert hovedorganer, og tilstanden er noen ganger forbi poenget med vellykket behandling. Av denne grunn, og på grunn av den relativt vanlige forekomsten av hudkreft, blir folk anbefalt å gi legene beskjed med en gang om en føflekk har endret seg i form eller størrelse eller om en ny vekst plutselig har dukket opp på huden.

På samme tid kan godartede kreftformer også vises på huden, og disse kalles vanligvis basal- eller plateepitelkreft. De er ikke ondartede kreftformer og vil fortsette å vokse i hudvevet. Slike celler kan ikke vandre til andre deler av kroppen eller innersiden av kroppen. Disse hudkreftene trenger fortsatt oppmerksomhet og bør fjernes, men de er vanligvis ikke indikert som forårsaker dødelighet.

Former av ondartet kreft påvirker ikke bare huden. Svulster kan vokse i bein, bløtvev, blod, organer eller hjerne og hjernestamme. Problemet med å kurere noe av dette er hvor raskt kreften kan spre seg andre steder, og hvor mulig det er å lokalisere eller fjerne kreftceller. Dette er grunnen til at når noen har brystkreft, kan en full mastektomi anbefales. Det er en måte å sørge for at alle celler blir fjernet slik at de ikke beveger seg ut til kroppen og begynner å lage nye svulster i andre områder. På toppen av kirurgisk fjerning anbefaler onkologer vanligvis stråling eller cellegift for å drepe eventuelle gjenværende celler slik at de ikke sprer seg.

Fjerning av et bryst er traumatisk og uønsket, men er ofte nødvendig. Å fjerne brystet bringer ikke liv utover kirurgi, fordi et bryst ikke er nødvendig for livet, og det kan i stedet redde liv. Noen typer ondartet kreft invaderer vitale organer på en slik måte at de ikke kan fjernes kirurgisk uten å risikere liv. De som utvikler lungekreft eller hjernekreft har ikke alltid muligheten til kirurgisk behandling på grunn av svulstplassering, og den eneste behandlingen kan være stråling eller cellegift. Dessverre er denne behandlingen ikke alltid effektiv, og ondartede celler kan fortsatt spre seg, noe som til slutt resulterer i dødelighet.