Hva er ondartet hematologi?

Hematologi er studiet av blod og organer som påvirker det på noen måte. Ondartet hematologi fokuserer spesielt på kreftformene som skader benmarg, blod og lymfeknuter. Disse inkluderer vanligvis leukemi, myelom og lymfom, som alle kan være dødelige, selv når riktig behandling blir gitt. De som er involvert i ondartet hematologi, diagnostiserer ofte pasienter via blodverdier og biopsier. De behandler deretter pasienter som bruker cellegift, stråling eller kirurgi, og kan også undersøke andre behandlingsmetoder som kan være effektive.

Blant de vanligste bekymringene innen ondartet hematologi er leukemi, som oppstår når kroppen lager hvite blodlegemer som ikke fungerer som de skal. Blodstrømmen og benmargen kan bli så full av disse deformerte cellene at det ikke er plass igjen for sunne celler, noe som kan føre til alvorlig sykdom eller død når de ikke blir behandlet. En annen sykdom som er studert i ondartet hematologi er lymfom, som vanligvis påvirker lymfeknuter og kan spre seg til andre deler av kroppen. En annen type hematologisk malignitet er myelom, der plasmaceller er infisert med kreft.

Personer med riktig hematologiopplæring forventes vanligvis å diagnostisere pasienter hvis leger mistenker kreft, og slike diagnoser krever ofte en rekke tester. Det primære trinnet er vanligvis en fullstendig blodtelling (CBC) slik at hvite blodlegemer, røde blodlegemer og blodplater kan studeres; Dette er nøkkelen fordi et høyt eller lavt nivå av noen av de tre elementene kan indikere et medisinsk problem. De som er godt kjent med ondartet hematologi, kan også utføre en blodfilm, der de legger en dråpe blod under et mikroskop for å avgjøre om det er fritt for deformerte celler. Hvis disse testene kommer tilbake unormalt, kan det utføres en biopsi, hvor leger kirurgisk fjerner et stykke vev for å undersøke det for tegn på lymfom, leukemi eller myelom. I noen tilfeller kan leger kirurgisk kutte ut benmargen eller trekke ut noen celler for å finne ut om kreft er til stede.

Når en hematologisk malignitet er diagnostisert, må den behandles. Ondartede hematologieksperter kan starte med cellegift, som innebærer å ta en blanding av medikamenter som kan drepe kreftceller, selv om denne behandlingen også har en tendens til å drepe sunne celler. Når kreftcellene stort sett er i en del av kroppen, for eksempel i en svulst, kan stråling brukes til å målrette bare de usunne cellene. I noen tilfeller er en benmargstransplantasjon nødvendig for å behandle kreften, fordi kroppen trenger å erstatte kreftceller med sunne celler. Det er jobben til en ondartet hematologispesialist å bestemme hvilken behandling eller kombinasjon av behandlinger som er best for hver pasient.