Hva er mastocytose?

Mastocytose er en sjelden medisinsk tilstand preget av et overskudd av mastceller i vev og organer i kroppen. Mastceller er spesialiserte immunsystemceller som er designet for å frigjøre histamin når de oppdager et problem, og sender i det vesentlige et rødt flagg for å varsle immunsystemet om situasjonen. Disse cellene ser også ut til å spille en rolle i sårheling, siden de har en tendens til å samles i store antall rundt skadestedene.

Det er tre typer mastocytose: mastocytom, urticaria pigmentosa og systemisk mastocytose. Et mastocytom er en liten, godartet hudsvulst, mens urticaria pigmentosa involverer utseendet på mørke, sterkt pigmenterte flekker på huden. Ved systemisk mastocytose påvirkes kroppens indre organer, noe som ofte forårsaker fordøyelsesproblemer for pasienten.

Årsaken til denne tilstanden er ikke bestemt. Noen barn utvikler for eksempel hudlesjoner i barndommen og vokser deretter ut av det, mens andre mennesker opplever en sen begynnelse av alvorlig mastocytose. Tilstanden er heller ikke kurerbar, men forskjellige medisiner kan brukes til å håndtere symptomene. Legemidler kan tas, for eksempel for å undertrykke frigjøring av histamin, og for å adressere kløe og immunreaksjoner forbundet med denne tilstanden.

Når det gjelder mastocytose som forårsaker hudlesjoner, er tilstanden vanligvis relativt lett å diagnostisere, ettersom alt legen trenger å gjøre er å se på stedet og utelukke potensielle alternative årsaker. Mange mennesker med denne tilstanden opplever ofte ekstrem kløe på stedet, siden histamin induserer kløe, og dette kan være et tips. Interne tilfeller er noen ganger vanskeligere å diagnostisere, og de krever en biopsi for å bekrefte. Pasienter som klager over symptomer som magekramper og oppkast, kan gjennomgå flere diagnostiske tester før en lege tenker på mastocytose.

Diagnose krever noen ganger en konsultasjon med en immunolog eller en annen spesialist som kan begrense typen mastocytose og dens art. Spesialister pleier også å være mer informert om fremskritt i det medisinske feltet, slik at de kanskje kan få tilgang til nyere behandlinger og andre verktøy.

Alle tre typene av denne tilstanden er ganske sjeldne. Personer med mastcelle sykdommer opplever noen ganger at de drar nytte av å knytte seg til støttegrupper og organisasjoner dedikert til mastocytose, slik at de kan ha kontakt med mennesker som lider av lignende problemer. Slike organisasjoner kan gi tips for å håndtere symptomene, og verdifull informasjon om hvordan man skal snakke med leger og hvordan man kan komme i studier på potensielle behandlinger og kurer.