Hva er Mediastinal lymfadenopati?

Mediastinal lymfadenopati er en forstørrelse av lymfeknuter som ligger i den mediastinale delen av brystet, området i midten som skiller lungene. Forstørrelsen diagnostiseres vanligvis gjennom røntgen av brystet. Mediastinal lymfadenopati er ikke en sykdom i seg selv, men et symptom på en annen sykdom. Årsaker til inkluderer infeksjoner, flere typer kreft og andre sykdommer. Behandlingen avhenger av den underliggende årsaken.

Lymfeknuter er små runde eller ovale formede masser som består av lymfevev omgitt av bindevev. De er lokalisert mange steder i kroppen og spiller en viktig rolle i immunforsvaret ved å lagre celler som kan fange kreftceller eller bakterier. Forstørrede lymfeknuter indikerer vanligvis tilstedeværelse på infeksjon, kreft eller andre sykdommer.

Flere forskjellige typer smittsomme sykdommer kan forårsake mediastinal lymfadenopati. De to vanligste typene er tuberkulose og soppinfeksjoner, inkludert histoplasmose og koksidioidomykose. Tuberkulose er en smittsom bakteriesykdom som først og fremst smitter lungene, men kan spre seg til andre organer. Histoplasmosis er forårsaket av å puste inn Histoplasma capsulatum-soppen i jord- eller fugleskitt og rammer først og fremst bønder, bygningsarbeidere eller yrker som involverer nærkontakt med soppens kilder. Koksidioidomykose er også forårsaket av sopp som finnes i jorden, og er mest vanlig i det sørvestlige USA, Mellom-Amerika og Sør-Amerika.

Lungekreft er den viktigste typen kreft som kan forårsake mediastinum lymfadenopati, og sykdommen sprer seg vanligvis til lymfeknuter før andre deler av kroppen. Når lungekreft er diagnostisert, brukes ytterligere avbildningstester for å avgjøre om kreften har spredt seg i lymfeknuter. Dette kan også bidra til å bestemme hvor avansert kreften er. Brystkreft og kreft i spiserøret kan også forårsake mediastinum lymfadenopati.

Mediastinal lymfadenopati kan også være til stede i flere typer mindre vanlige sykdommer, inkludert Castlemans sykdom og Wegeners granulomatose. Castleman's sykdom er en sjelden lidelse med en ukjent årsak som påvirker lymfeknuter og immunsystem. Wegeners granulomatose, også sjelden, innsnevrer blodkarene og produserer granulom, en type betennelsesvev som kan ødelegge normalt vev.

Når den underliggende årsaken til mediastinal lymfadenopati er behandlet, bør lymfeknuter komme tilbake til normal størrelse. For bakterie- og soppinfeksjoner er antibiotika eller soppdrepende medisiner vanligvis foreskrevet. Når selve lymfeknuten er syk, som i tilfelle av kreft eller Castlemans sykdom, kan kirurgisk fjerning av noden være nødvendig.