Hva er medisinsk termografi?

Medisinsk termografi er en type avbildning som brukes til å identifisere potensielle problemer i kroppen. Som et diagnostisk verktøy, tar termografi infrarøde bilder basert på blodstrøm og hot spots eller varmebaner hos en pasient. Den produserer ikke stråling slik en røntgenstråle gjør, men den kan plukke opp abnormiteter gjennom sin infrarøde kamerateknologi, som registrerer varme og bevegelse snarere enn statiske bilder. Noen utøvere bruker medisinsk termografi alene som et diagnostisk verktøy, mens andre bruker det i kombinasjon med røntgen, mammografi og andre bildeteknologier.

Skanninger som bruker medisinsk termografi produserer flerfargede bilder som spenner fra lyse rosa og røde til blålys og gule over hele spekteret. Hver farge indikerer et temperaturområde i kroppen, og tolking av medisinsk termografi innebærer vanligvis å matche fargeformasjoner til tidligere kartlagte eller diagnostiserte uregelmessigheter innen termografi. Det er slags nøkler som sporer tilstedeværelsen av varme og dens beliggenhet, noe som gir ledetråder for diagnosering av pasienter.

Selv om medisinsk termografi brukes til å lokalisere og finne smerte sentre, så vel som i andre medisinske og til og med tannlegevurderinger, nevnes det ofte som et verktøy i screening av brystkreft. Det har vært en del kontroverser om effektiviteten av termografi ved å finne kreftvekster tidlig. Noen utøvere beskriver bruken av termografisk teknologi for å ta bilder av brystvev fordi termografi ikke overfører stråling til pasienten, og det har vært vellykket å oppdage svulster i tidlig fase i noen tilfeller. Studier fra National Institutes of Health (NIH) og USAs mat- og medisineadministrasjon (USFDA) har imidlertid konkludert med at medisinsk termografi ikke er følsom nok til å finne bevis for brystkreft i tidlige stadier. Både NIH og USFDA har konkludert med at det ikke bør brukes til å erstatte mammogrammer, som bruker røntgenstråling, men at det kan være et begrenset verktøy for noen diagnoser når det brukes med andre undersøkelsesmåter.

Fremskritt innen medisinsk termografi har ført til bruk av termisk avbildning for analyse av problemer som ekstra-kraniell kar sykdom, vaskulær sykdom og nevro-muskel-skjelettplager. Varmebaner og blokkeringer viser betennelsesområder og potensielle behandlingsmønstre. Utøvere av alternativ medisin utnytter også varmefølingsegenskapene for å målrette massasje og justeringer for å gi lindring av akutte smerter. Termografi er ikke en ny teknologi, men kontroversen om dens effektivitet som et diagnostisk verktøy for brystkreft kan føre til nye studier og nyttige funn for fremtiden.