Hva er middelhavsfeber?

Folk kan bruke uttrykket ”Middelhavsfeber” for å referere til to forskjellige og ikke-relaterte medisinske tilstander. Den første er en genetisk lidelse kjent som familiær middelhavsfeber, som oftest sees i bestander rundt Middelhavet. Dette uttrykket brukes også for å beskrive brucellose, en bakteriell infeksjon som kan observeres i mange middelhavsbestander. Mens begge forholdene er assosiert med Middelhavsregionen og begge forårsaker feber, blir de forårsaket og behandlet veldig annerledes.

Ved familiær middelhavsfeber arves sykdommen. Det er en recessiv, som krever at folk arver en kopi av det mangelfulle genet fra begge foreldrene for å utvikle sykdommen, og det oppstår vanligvis i barndommen, med mennesker som opplever episoder i ungdommen. Diagnostikk er avhengig av symptomer, avsløring av familiehistorie og medisinske tester for å utelukke andre potensielle årsaker.

Personer med familiær middelhavsfeber opplever periodiske angrep av høy feber. Hos rundt tre fjerdedeler av pasientene oppstår symptomer som smerter i ledd, mage og bryst under angrep. Episodene går normalt uten intervensjon, men noen pasienter har fordel av smertestillende medisiner for å adressere smertene, så vel som betennelsesdempende medisiner for å redusere betennelsen forbundet med sykdommen.

Et legemiddel kjent som kolchicin brukes til behandling av familiær middelhavsfeber. Dette stoffet kan fungere som profylaktisk hvis det tas i forkant av et angrep for å forhindre utbruddet av en ny runde med feber og andre symptomer. Pasienter som lærer å gjenkjenne advarseltegnene, kan ta en peremptory dose for å slå av betennelsen før den starter.

Brucellose er en zoonotisk bakteriesykdom, som blir påført ved å spise forurenset kjøtt og melk fra dyr. Personer med denne sykdommen utvikler høyt feber, svimmelhet, forvirring, svakhet og muskelsmerter. Sykdommen kan behandles med antibiotika og det kreves et langt forløp fordi bakteriene ruges inne i kroppens celler. Hvis kurset blir forkortet, kan de komme igjen og forårsake en ny infeksjonsrunde.

For pasienter med brucellose er det veldig viktig å overholde et medisineringsregime, selv om medisinene må tas lenge etter at det føles som infeksjonen er over. Dette vil redusere utviklingen av antibiotikaresistens og også sikre at de inkuberende bakteriene ikke har en mulighet til å infisere pasienten på nytt. Personoverføring er sjelden, og det er trygt å ta vare på personer med brucellose uten å måtte bekymre seg for å plukke opp bakteriene.