Hva er Mercury Poisoning?

Kvikksølforgiftning er den vanlige frasen for kvikksuralisme , en tilstand forårsaket av at kroppen tar opp kvikksølv, enten i sin elementære form eller i en forbindelse. Kvikksølv er et tungmetall, flytende ved romtemperatur, og tas lett opp gjennom huden. Det er et nevrotoksin som kan skade det menneskelige nervesystemet og hjernen alvorlig.

Kvikksølvforgiftning ble ofte sett hos hatprodusenter på 1700-tallet, siden en kvikksølvforbindelse ble mye brukt til å gjøre filt. Uvitende om faren for hudabsorpsjon av kvikksølv håndterte hatters filten, og gikk over en periode sinnssyk fra kvikksølvforgiftning. Dette ga opphav til uttrykket "gal som en hatter", som igjen førte til Alice in Wonderlands Mad Hatter-karakter. Kvikksølvforgiftning er mindre utbredt enn det var i de dårlige gamle dager, men kan fortsatt være en bekymring. Den vanligste kilden til høye nivåer av kvikksølv i dag er forbruk av kvikksølvforurenset fisk.

Kvikksølv i økosystemet er nesten umulig å fjerne, og når en fiskhabitat har blitt forurenset, absorberer fisken som bor der. De fleste fisker lever ikke lenge nok til å utvikle en betydelig belastning med kvikksølv, og er derfor ikke farlige å konsumere. Langlevd rovdyrfisk som hai, tar imidlertid ikke bare opp kvikksølv fra omgivelsene; de får også kvikksølvbelastningen til all fisken de spiser. Derfor kan hai og andre rovdyrfisk utgjøre en risiko for kvikksølvforgiftning hvis de konsumeres.

Når det er sagt, er nivået i selv en eldre hai ikke betydelig nok til å skade en voksen. Risikoen er større for barn, eller for gravide som kan gi kvikksølvforgiftningen videre til det ufødte barnet. Det anbefales at gravide eller kvinner som planlegger å bli gravide, avstår fra å spise visse typer fisk som er kjent for å ha høyere enn normalt konsentrasjon av kvikksølv.

Menneskekroppen kan ikke, uten hjelp, behandle og fjerne kvikksølv fra hjernen og nervesystemet. I tilfeller av kvikksølvforgiftning er det derfor nødvendig med radikale behandlinger for å eliminere forurensningen. Chelaterapi er den terapien som i dag brukes der chelateringsmidler introduseres. Chelateringsmidler kan danne bindinger med de giftige tungmetallene, og deretter kan den dannede forbindelsen elimineres.

En nylig kontrovers som involverer kvikksølvforgiftning er påstanden fra foreldre til barn med autisme om at barnets tilstand var forårsaket av barnevaksinasjonsskudd som inneholder et konserveringsmiddel som inkluderte en kvikksølvforbindelse. Centers for Disease Control har benektet at det eksisterer en kobling, men omstendighetsvis opptrer autistiske symptomer ofte kort tid etter et barns ett- eller to-års immunisering, og tilstanden er mye sjeldnere i befolkninger som ikke gir barndom. Legemiddelfirmaer konserverer ikke lenger medisinene sine ved å bruke den kvikksølvholdige forbindelsen, men det kan ikke skade å spørre før barnets regelmessige planlagte skudd.