Hva er metastaserende livmorhalskreft?

En kvinne får en metastatisk diagnose i livmorhalskreft når hun har kreft som startet i livmorhalsen, men har spredd seg for å påvirke andre deler av kroppen. Dessverre kan dette være en skremmende diagnose på grunn av at metastatiske kreftformer er vanskeligere å behandle enn de som berører bare en del av kroppen. Når en kvinne har metastaserende livmorhalskreft, har maligniteten spredd seg til andre organer og noen ganger lymfeknuter. For eksempel kan denne diagnosen bety at kreften har spredd seg fra livmorhalsen for å påvirke skjeden, veggen i bekkenet, blæren eller tarmen. I det mest alvorlige stadiet kan metastatisk kreft også ramme fjernere organer, for eksempel pasientens lunger eller hjerne.

Det er to grunnleggende typer livmorhalskreft. I en type er kreftcellene begrenset til livmorhalsen. I den andre typen sprer imidlertid kreftcellene og påvirker pasientens lymfeknuter, forskjellige vev i kroppen og andre organer. Når kreft i livmorhalsen sprer seg til andre deler av kroppen, blir det ofte referert til som metastatisk livmorhalskreft.

I det tidligste stadiet av livmorhalskreft er de ondartede cellene som utvikler seg begrenset til pasientens livmorhals, men etter hvert kan de begynne å spre seg. For eksempel i kreft i livmorhalskreft sprer kreftceller seg til den øvre delen av skjeden og beveger seg mot bekkenveggen. I trinn III kan de komme seg videre til den nedre delen av skjedekanalen og invadere bekkenveggen. Når metastatisk livmorhalskreft utvikler seg, kan den gå videre til pasientens blære eller andre organer som ligger nær livmorhalsen. Etter hvert kan kreftceller reise langt nok til å invadere pasientens hjerne, lunger eller andre fjerne organer i kroppen.

Spredningen av livmorhalskreft vurderes også basert på spredning av kreft til lymfeknuter. Vanligvis, i de tidligste stadiene av sykdommen, sprer ikke livmorhalskreft seg for å påvirke lymfeknuter. Det kan imidlertid gjøre i de senere stadier.

Leger bruker ofte en rekke behandlinger for metastaserende livmorhalskreft. For eksempel kan leger bruke kreftbekjempende medisiner, kirurgi, cellegift og strålebehandling for å behandle metastatisk livmorhalskreft. Ofte er imidlertid forventet levetid for en kvinne med denne typen kreft, og noen behandlingsmetoder kan være fokusert på å holde pasienten komfortabel resten av livet.