Hva er metastaserende livmorkreft?
Livmorkreft er en sykdom forårsaket av ukontrollert vekst av celler i livmoren. Hvis tumorcellene sprer seg i hele kroppen, kalles sykdommen metastatisk livmorkreft. Livmorkreft inkluderer både livmorkreft og livmorsarkom.
De fleste tilfeller av livmorkreft begynner fra cellene som fører innsiden av livmoren. Disse cellene er kjent som endometriumceller, og slimhinnen i seg selv kalles endometrium. Majoriteten av denne typen kreft forekommer hos kvinner som har gått over i overgangsalderen. Lider er vanligvis mellom 50 og 70 år. Kreften kan gi symptomer som bekkensmerter, uvanlig blødning og unormal utflod fra skjeden.
En mindre vanlig form for kreft i livmoren er livmorsarkom. Denne kreften påvirker muskelcellene i livmoren. Som med alle ondartede kreftformer, multipliserer disse cellene seg unormalt og kan være dødelige.
Stedet hvor en svulst begynner, er kjent som den primære svulsten. En primær svulst blir referert til av det området av kroppen den begynte i, derav navnet livmorkreft. Kreft kan være enten godartet eller ondartet. Godartet betyr at svulsten ikke er livstruende og at den ikke vil spre seg. En ondartet svulst kan være livstruende og har potensiale til å spre seg. Bare ondartede svulster kan metastasere.
Ondartede svulster kan kaste kreftceller fra primærsvulsten. Disse cellene kan deretter reise rundt i kroppen gjennom blod og lymfesystemer. Det lymfatiske nettverkets vanlige rolle er å flytte immunsystemceller fra sted til sted.
Kreftformede celler kan havne forskjellige steder i kroppen. Sekundære svulster i lymfeknuter nær primærsvulsten regnes ikke som metastatisk kreft. Hvis de legger seg i andre organer eller lymfeknuter lenger bort fra livmoren, betyr disse nye svulstene at sykdommen blir referert til som metastatisk livmorkreft.
I tilfeller av mistanke om metastatisk livmorkreft, kan en lege ta en biopsi av noen celler eller utføre en ultralyd. Noen ganger gir ikke metastatisk kreft noen symptomer. Biopsier hentet fra livmoren og andre områder kan bekrefte tilstedeværelsen av kreft. Svulstene kan også dukke opp på ultralyden.
Pasienter med metastaserende livmorkreft må kanskje gjennomgå en operasjon for å fjerne svulstene og en hysterektomi for å fjerne livmoren. Strålebehandling eller cellegift kan bidra til å drepe eventuelle gjenværende kreftceller. Hormonbehandling kan også bidra til å forhindre at svulstene sprer seg.