Hva er miners sykdom?

Miners sykdom, eller pneumokoniose, er en tilstand som påvirker lungene til mennesker med regelmessig eksponering for støvpartikler. Store mengder kullstøv kan sitte i lungevev, noe som kan føre til arrdannelse og andre skader. Dette kan føre til symptomer som tetthet i brystet og hoste. Tilstanden kan være forårsaket av hvilken som helst type støv og har historisk sett vært veldig vanlig blant gruvearbeidere som blir utsatt for kullstøv på daglig basis.

Det er flere sykdommer som kan være forårsaket av kullstøv. Når kullstøv kommer inn i lungene, kan det føre til betennelse og irritasjon i indre vev. Over tid, og avhengig av nivået av eksponering for kullstøv, kan dette føre til en sykdom kjent som emfysem, som er en sjelden tilstand som forårsaker betennelse i små luftsekker i lungene. Kronisk bronkitt, som er betennelse i pusterørene, kan også være forårsaket av kullstøv.

Den vanligste sykdommen forårsaket av eksponering for kullstøv er pneumokoniose, som ellers er kjent som gruvesyke. Denne sykdommen omfatter en rekke forhold, som alle er forårsaket av at støv blir holdt i lungene og det omkringliggende vevet. Andre navn på tilstanden inkluderer anthrosilicosis og svart lungesykdom. Selv om tilstanden ofte blir referert til som gruvesyke, kan den være forårsaket av overeksponering for mange forskjellige typer støv, noe som betyr at gruvearbeidere ikke er de eneste som lider av den.

Når kullstøv kommer inn i lungene, kan de små partiklene sitte fast i lungevevet. Små mengder vil sannsynligvis ikke ha en negativ effekt, men hvis en person gjentatte ganger blir utsatt for kullstøv, for eksempel i en gruveaksling, prøver kroppen til slutt å angripe støvet. Dette er kjent som et immunsystemrespons og kan føre til at deler av lungevevet blir arr.

Det er en rekke symptomer på gruvesykdom, hvorav noen kanskje ikke utvikler seg på flere år. Alvorlighetsgraden av tilstanden avhenger av en rekke faktorer, inkludert typen mineraler som er tilstede i støvet. Symptomene inkluderer en følelse av tetthet over brystet, hoste, kortpustethet og forskjellige andre lungeproblemer.

Det er ikke mulig å behandle den underliggende årsaken til gruvesyke, fordi arrdannelsen i lungene er permanent. I stedet fokuserer behandlingen på å redusere symptomene på tilstanden. Det er også viktig for en person med gruvesykdom å bli overvåket regelmessig for tegn på lungekreft.