Hva er minimal endringssykdom?

Minimal endringssykdom er en tilstand i nyrene som vanligvis fører til nefrotisk syndrom, spesielt hos barn. Det henter navnet fra det faktum at forstyrrelsen bare kan oppdages under et elektronmikroskop, da utseendet er for liten endring i cellestruktur til å kunne sees under et vanlig mikroskop. Nefrotisk syndrom er navnet på en gruppe med flere symptomer, for eksempel høye kolesterolnivåer, lavt blodprotein, høye triglyseridnivåer og overdreven protein i urinen.

Sykdommen starter i nefronene, som er elementer i nyrene som lager urin og filtrerer blodet. Det utvikler seg når miniskule blodkar i nefronen kalt glomeruli er skadet. Det er flere mistenkte årsaker til minimal forandringssykdom, inkludert en virusinfeksjon, allergisk reaksjon eller dårlig respons på en nylig immunisering.

Selv om sykdom med minimal endring ikke har fysisk åpenbare symptomer, kan det være noen synlige tegn på nefrotisk syndrom. En pasient kan ha urin som ser skummende ut, en liten appetitt og opplever vektøkning som et resultat av væskeansamling. Det kan også være hevelse i magen, føttene, anklene og øynene.

Foruten hevelse, kan det være vanskelig å gjenkjenne nefrotiske symptomer forårsaket av minimal endringssykdom ved fysisk undersøkelse. Urin- og blodprøver hjelper ofte til å avdekke noen av indikasjonene på den tidligere tilstanden, for eksempel en stor mengde protein i pasientens urin, høyt kolesterol eller et lavt albuminnivå i blodet. Noen leger kan også utføre en nyrebiopsi for å få vev for undersøkelse med et elektronmikroskop; dette er vanligvis den beste måten å diagnostisere sykdommer med minimal endring på.

Den vanligste måten å behandle sykdom med minimal endring på er å administrere kortikosteroide medikamenter. Avhengig av hvordan pasienten responderer på behandlingen, kan medisinene tas i en periode så kort som en måned eller administreres på ubestemt tid for å forhindre at tilstanden kommer tilbake. Kortikosterioder er mest effektive med barn, selv om voksne også tar medisinene. Hvis sykdommen fortsetter å komme tilbake, vil mange leger starte pasienten på cytotoksisk terapi der medisiner som cyklofosfamid, klorambucil og cyklosporin kan administreres.

Mange leger vil også behandle hevelsen forbundet med sykdommen. Dette kan omfatte administrering av vannpiller, også kjent som vanndrivende midler, og angiotensin-omformende enzym (ACE) -hemmer. Pasienter kan også gjennomgå et program for å kontrollere blodtrykket og redusere saltinntaket.