Hva er moralpsykologi?

Moralpsykologi er et studieretning opptatt av implikasjonene av psykologi og etikk. Dette feltet studeres i både psykologi og filosofi, selv om hvert tilnærmer seg faget med forskjellige metoder og fra forskjellige perspektiver. Psykologi fokuserer på måtene som moralsk tro har utviklet seg. I filosofi refererer moralpsykologi vanligvis til synspunkter på moralsk resonnement.

Psykologi studerer hvordan moralsk resonnement dannes og hva som gjør ting moralsk rett eller galt. Lawrence Kohlberg, en amerikansk psykolog, teoretiserte at utviklingen av en persons moralske resonnement skjer i flere stadier. Han engasjerte seg i studier som forsøkte å bestemme hvordan forskjellige individer ville reagere på moralske dilemmaer. I løpet av 1970-årene kritiserte både psykologer og filosofer Kohlbergs teori. Andre krediterer ham imidlertid med å introdusere et nytt felt innen psykologi.

Kohlberg teoretiserte at pre-konvensjonell moralsk begrunnelse, som kontrollerer moralske beslutninger, utvikler seg i løpet av barndommen. Disse beslutningene er først og fremst basert på å unngå straff og oppnå glede. Valg gjort på dette stadiet vil bli påvirket av fysiske hendelser som forårsaker glede eller smerte.

Det neste stadiet av resonnement, konvensjonell moralsk resonnement, er nådd i løpet av ungdomsårene. Avgjørelser i denne alderen er fokusert på godkjenning fra foreldre eller myndighetstall. I voksen alder nås det tredje stadiet av moralsk resonnement, post-konvensjonell moralsk resonnement. På dette nivået kan en person være i stand til å ta avgjørelser basert på standarder som han eller hun har evaluert uavhengig av samfunnssyn.

I filosofi har moralsk psykologi en tendens til å henvise til spørsmål om moral. Disse kan berøre arten av et "godt" liv, eller hvordan en person kan oppnå det. Diskusjoner om emner relatert til moralsk psykologi har skjedd i litteratur så tidlig som Platons republikk . Filosofi kan stille spørsmål ved hva som inspirerer eller motiverer en person til å handle, diskutere om individer virkelig kan delta i uselviske handlinger, eller rettere sagt handle om egeninteresse alene. Filosofer som Jeremy Bentham, JS Mill og Friedrich Nietzsche har antydet at egoismen er dominerende.

Klassisk filosofi, som inkluderer verkene til Platon og Aristoteles, var sentrert om ideene om moralpsykologi. Det forble i sentrum for filosofisk aktivitet frem til middelalderen. Disse teoriene har imidlertid en mindre rolle i ideene til moderne etikk. I den moderne verden kan moralpsykologi brukes til å evaluere en rekke spørsmål, inkludert retningslinjer for utdanningsinstitusjoner for å fremme god oppførsel eller motvirke dårlig oppførsel. I filosofi kan moralpsykologi være nyttig i å undersøke etiske teorier.