Hva er Motor Hysteria?

Motorhysteri er en form for massehysteri som involverer fysiske symptomer som sprer seg raskt i et samfunn uten tilsynelatende etiologi, en medisinsk betegnelse for “årsak.” Noen viktige hendelser i historien har blitt ledsaget av masserhysteriutbrudd, alt fra utbrudd av mystiske sykdommer i kloster til Salem Witch Trials, en hendelse som noen forskere mener var drevet av massehysteri. Motorhysteri kan vare i uker eller måneder til stresset som gir hysteri er nøytralisert, slik at folk kan komme tilbake til det normale.

Undersøkelser om motorhysteri ser ut til å antyde at det føres videre av ekstrem stress og emosjonell undertrykkelse. Jo lenger en gruppe individer er i en stressende situasjon, desto mer sannsynlig er motorisk hysteri å utvikle seg, med mindre tiltak blir tatt for å skape et utløp for stresset. Alt som trengs er en person som gir etter for stress og utvikler de tidlige symptomene, og motorhysteriet vil begynne å spre seg.

Tap av motorisk og sensorisk funksjon er vanlig i motorhysteri, med mennesker som får rykninger, spasmer og mangel på muskelkontroll. Mange mennesker begynner også å utvikle ekstremt uberegnelig atferd, med mange som demonstrerer histrionics, emosjonelle utbrudd som krever oppmerksomhet. Historisk sett ble motorhysteri ofte tilskrevet besittelse av demoner eller andre onde krefter, og pasienter kan kanskje finne seg underlagt inkvisisjon. I andre tilfeller ble pasientene ledere for inkvisisjonen, som i Salem Witch Trials, der unge jenter brukte symptomene sine som et grunnlag for autoritet til å anklage medlemmene i samfunnet for hekseri.

Små, isolerte samfunn, skoler, kloster og stressende kontormiljøer er de vanligste kandidatene for et motorutbrudd. Ofte rally folk rundt en enkelt utløsende hendelse, som kan skjule motorhysteriet til forskerne kommer til bunns i situasjonen. For eksempel kan det se ut som om barn blir syke etter å ha spist en spesifikk mat, noe som får folk til å tro at matforgiftning er årsaken, inntil et mønster dukker opp som antyder motorhysteri, i stedet for vanlig sykdom.

Massehysteri har lenge vært et tema for fascinasjon for forskere, og illustrerer det totale tapet av emosjonell, fysisk og mental kontroll hos en stor gruppe mennesker. Noen ganger kan et utbrudd av motorhysteri være relativt godartet; et samfunn kan for eksempel lide av en latterepidemi. I andre tilfeller kan det bli et mer alvorlig problem, og historisk førte motorhysteri noen ganger til tragiske konsekvenser, da medlemmene i samfunnet snudde på hverandre i sitt hysteri og forvirring.