Hva er multifokal motorisk nevropati?
Multifokal motorisk nevropati er en veldig sjelden progressiv muskelsykdom som forårsaker gradvis svekkelse av den lider musklene over en periode på år. Det er en autoimmun lidelse der en persons immunsystem begynner å misidentifisere nerveceller som fremmede organismer, noe som får den til å begynne å angripe personens motoriske nervefibre og myelinskjeden som omgir nervene. Skadene begynner å forstyrre nerveoverføringer til musklene, noe som resulterer i gradvis redusert styrke. Av grunner som fremdeles ikke er forstått, er skaden konsentrert i motoriske nervefibrene; sensoriske nerver er skånet, og multifokal motorisk nevropati forårsaker ikke betydelig sensorisk svekkelse.
De tidligste tegnene på multifokal motorisk nevropati sees vanligvis i hendene i form av håndleddsfall, redusert fingerferdighet eller redusert grepstyrke. Symptomer sees ofte i muskler koblet til ulnar, radiale og median nerver i armene og de vanlige peroneale nervene i bena. Når den skrider frem, forårsaker multifokal motorisk nevropati økende muskelsvakhet og redusert muskelmasse. Sykdommen utvikler seg ikke symmetrisk, og en person kan ha symptomer i forskjellige muskler på forskjellige sider av kroppen.
Forstyrrelsen er ledsaget av kramper og muskel rykninger, kalt fascikulasjoner, som ikke nødvendigvis er begrenset til de samme områdene i kroppen som lider av muskelsvakhet. Følelsen i de berørte områdene forblir intakt, selv om noen lider av prikking eller nummenhet. Tilstanden er sjelden dødelig, men hvis den ikke blir behandlet kan det til slutt forårsake betydelig funksjonshemning.
Multifokal motorisk nevropati blir noen ganger forvekslet med amyotrofisk lateral sklerose (ALS), også kjent som Lou Gehrigs sykdom. Multifokal motorisk nevropati utvikler seg imidlertid ikke like raskt, og i motsetning til ALS er den behandlingsbar. Det er en sjelden tilstand, som rammer omtrent en person av 100 000, og er omtrent tre ganger mer vanlig hos menn enn hos kvinner. Den endelige årsaken til immunsystemets funksjonssvikt som resulterer i symptomene på multifokal motorisk nevropati er ukjent. Kvinner med denne tilstanden opplever noen ganger en forverring av symptomer under graviditet.
Multifokal motorisk nevropati behandles med immunmodulerende terapi som er ment å stoppe immunsystemets angrep på den syke motorens nerver. Intravenøst immunglobulin, et blodprodukt som inneholder tett konsentrerte antistoffer fra blodgivere, er den vanligste behandlingen som brukes til dette formålet. Det immunsuppresserende middel cyklofosfamid brukes også noen ganger, gitt intravenøst, selv om det kan ha alvorlige bivirkninger og brukes vanligvis bare i tilfeller der behandling med intravenøst immunoglobulin har vist seg å være mislykket.