Hva er neoplastisk sykdom?

Neoplastisk sykdom er overdreven deling av celler, på grunn av en rekke årsaker, som resulterer i dannelse av atypiske legemer av vev som kalles neoplasmer. En neoplasma kan dannes praktisk talt hvor som helst i kroppen og blir ofte referert til som en svulst. Selv om ordene neoplasma eller svulst har en tendens til å brukes noe synonymt med kreft, kan neoplasmer også like ofte være godartede eller premaligne som ondartede. Det er en rekke potensielle årsaker, symptomer og diagnoseteknikker for neoplastisk sykdom samt forskjellige behandlingsalternativer og prognoser.

Det er identifisert en rekke risikofaktorer for utvikling av neoplastisk sykdom. Livsstilsvaner som for høyt alkoholforbruk, røyking og overvekt er alle kjent for å bidra til sykdommen. På samme måte er genetisk disponering og komplikasjoner av immunsystemet også faktorer. Neoplasmer er også forårsaket av virus som humant papillomavirus (HPV) og hepatitt B. Kjemiske og miljøgifter, stråling og overdreven soleksponering er også kjent for å spille roller.

Symptomene på neoplastisk sykdom varierer både i type og alvorlighetsgrad. De har en tendens til å være relatert til plasseringen av neoplasma og kan ofte være noe generaliserte. Typiske symptomer kan inkludere anemi, tretthet og nattesvette, med andre symptomer som kortpustethet, diaré og vekttap også er vanlig. Noen ganger er det synlige eller smaklige symptomer, inkludert hudlesjoner eller en klump under huden. I noen tilfeller er sykdommen asymptomatisk, eller symptomene er kanskje ikke synlige før sykdommen er godt avansert.

Neoplastisk sykdom er diagnostisert på flere måter. Den mest bekreftende metoden er biopsi, der de cellulære komponentene i neoplasma blir undersøkt. Denne prosessen kan bekrefte diagnosen og også bestemme malignitet og type vekst. Datastyrt aksial tomografi (CAT), magnetisk resonansavbildning (MRI) og positron emission tomography (PET) blir brukt etter diagnose for å kartlegge helheten av stedet, størrelse og mulig spredning av sykdommen. Blodprøver, inkludert både for generell blodprofil og for tumormarkører, blir også utført, og benmargsbiopsier er vanlige for neoplastiske sykdommer som leukemi.

Behandlingsalternativer for neoplastisk sykdom varierer med veksttype. Godartede neoplasmer krever vanligvis ingen behandling, selv om de kan fjernes hvis de utøver press på organer eller nerver. Overflatasjonslesjoner kan kreve kosmetisk fjerning. Ondartede former for neoplastisk sykdom krever vanligvis kirurgi, stråling eller cellegift, og ofte en kombinasjon av alle tre. Hvis kreften har spredd seg til organer som lymfeknuter, blir disse ofte også fjernet for å forhindre videre spredning.

Prognosen for pasienter som er rammet av neoplastisk sykdom varierer basert på graden av malignitet, type og plassering av neoplasma. En godartet neoplasma har en bedre prognose enn ondartede tilstander, men selv ondartede neoplasmer kan ofte behandles. Noen former og lokasjoner er lettere å behandle enn andre og reagerer bedre på forskjellige behandlingsalternativer.