Hva er Neurofeedback?

Neurofeedback er en form for biofeedback-terapi som innebærer å gi pasienter informasjon om hjerneaktiviteten deres, med målet å belønne pasienter for positiv hjerneaktivitet slik at de trener hjernen til å utvise mer ønskelig hjerneaktivitet. Denne terapien kan brukes i behandling av en rekke tilstander, med hovedtyngden av empirisk forskning på neurofeedback med fokus på oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD) og hvordan behandlingen kan hjelpe pasienter med denne tilstanden, selv om talsmenn også antyder at neurofeedback kan være nyttig for behandling av en rekke andre lidelser inkludert depresjon, hjerneslag og anfall.

I biofeedback-terapi overvåkes kroppen for å skape en jevn strøm av "feed back" som brukes til å justere tilnærmingen til behandlingen. Biofeedback kan inneholde informasjon som hjerterytme og respirasjon, og den brukes til behandling og håndtering av en rekke tilstander. I tilfelle av neurofeedback, bruker pasienten elektroder under økter, med elektrodene som overvåker hjernens aktivitet. Pasienten er utstyrt med en visuell fremstilling av hjerneaktivitet, slik at han eller hun kan se hva hjernen gjør i løpet av økten.

Neurofeedback starter vanligvis med en inntaksøkt der en grunnleggende EEG tas, og pasienten blir intervjuet. Ved å bruke intervjuet til å identifisere pasientens bekymringer og EEG for å få grunnleggende informasjon om hjerneaktivitet, identifiserer terapeuten god og dårlig hjerneaktivitet, slik at denne informasjonen kan brukes i neurofeedback-økter.

I løpet av en økt bærer pasienten elektroder og blir bedt om å delta i aktiviteter, der pasienten får belønning når hjerneaktiviteten legger seg i det positive området. For eksempel kan pasienten spille et videospill, hvor progresjon i spillet er tillatt når hjerneaktiviteten er i riktig rekkevidde. Jo mer pasienten fokuserer, desto mer vil hjerneaktiviteten holde seg i riktig rekkevidde, med at pasienten til slutt lærer å knytte positive utfall til bestemte typer hjerneaktivitet, og falle inn i disse mønstrene oftere.

Advokater for neurofeedback anbefaler at pasienter deltar på flere økter, ofte over en lengre periode, for å trene opp hjernen. Også kjent som EEG biofeedback eller nevroterapi, neurofeedback kan ha varige fordeler for pasienten hvis det mottas nok behandlinger. Selv om nevrofeedback kanskje ikke er så gunstig for degenerative nevrologiske tilstander som for forhold som kan adresseres ved å fokusere hjernen på nytt, mener noen at det kan bidra til å bremse framgangen til slike forhold, og hjelpe pasienter med å beholde hjernens funksjon.