Hva er nevropsykiatrisk Lupus?

Nevropsykiatrisk lupus er et teppeuttrykk som brukes for å beskrive de nevrologiske og psykiatriske symptomene som dukker opp hos 10 til 30% av pasientene som får diagnosen systemisk lupus erythematosus, den alvorligste formen for lupus. Mange mennesker refererer til systemisk lupus erythematosus som bare "lupus", siden det er den vanligste formen for denne autoimmune lidelsen, i tillegg til at den er den mest alvorlige. Behandling mot nevropsykiatrisk lupus fokuserer på å adressere den underliggende lupusen og de nevropsykiatriske symptomene med mål om å holde pasienten så behagelig som mulig.

Som andre autoimmune lidelser er lupus preget av en dyp funksjonsfeil i immunsystemet. Hos pasienter med lupus blir immunsystemet forvirret og begynner å angripe seg selv, forårsake betennelse, indre legioner, skade på de indre organene og en rekke andre symptomer. Historisk sett var lupus alltid dødelig, men moderne medisinske behandlinger har gjort håndteringen av lupus mye enklere, noe som reduserte dødeligheten. Overlevelsesrater på opptil 20 år med lupus er ikke uvanlig i regioner der folk har tilgang til medisinsk behandling av høy kvalitet.

Hos noen pasienter, i tillegg til forventede lupus-symptomer, dukker nevropsykiatriske symptomer opp. De to vanligste kjennetegnene på nevropsykiatrisk lupus er hyppig alvorlig hodepine og en radikal nedgang i motorisk funksjon. Mange mennesker med denne tilstanden opplever også gangproblemer, har vanskeligheter med å gå og balansere. Depresjon, hjerneslag, psykose, demens, delirium, kognitiv dysfunksjon, bevegelsesforstyrrelser og nedsatt hukommelse er også assosiert med nevropsykiatrisk lupus.

Du kan også høre nevropsykiatrisk lupus kalt nevropsykiatrisk systemisk lupus erythematosus (NPSLE). De nøyaktige årsakene til nevropsykiatriske symptomer er ikke virkelig forstått. Noen leger teoretiserer at tilstanden er relatert til betennelse og lesjoner i hjernen, noe som vil forklare mange av symptomene, selv om pasienter med NPSLE ikke alltid viser en markant økning i betennelse og lesjoner. Skader på de indre organene kan også være bidragsyter til utviklingen av nevropsykiatrisk lupus.

Vanligvis dukker nevropsykiatriske symptomer opp etter at noen allerede har fått diagnosen lupus. Dette hjelper leger med å begrense årsaken til symptomene, da en lang rekke forhold kan forårsake lignende fysiske og kognitive symptomer. Ulike medisiner kan brukes for å adressere symptomene, og lupusbehandlingen kan også justeres for å imøtekomme den nevropsykiatriske lupusen. Pasienter med alvorlige tilfeller kan være forpliktet til å tilrettelegge for hjemmesykepleie eller opphold i et boliganlegg, da de kan bli en fare for seg selv eller andre, spesielt når svekkelsen skrider frem.