Hva er neutropeni?

Neutropenia refererer til en mangel i spesialiserte hvite blodlegemer som kalles nøytrofiler. Disse cellene, som vanligvis utgjør omtrent halvparten av de hvite blodcellene i blodomløpet, er essensielle for å bekjempe bakterie-, sopp- og virusinfeksjoner. Et individ med nøytropeni er mottakelig for hyppige og alvorlige infeksjoner. Tilstanden er vanligvis et resultat av en autoimmun lidelse som påvirker nøytrofil funksjon eller produksjon. For å fremme pasientens helse og styrke immunforsvaret, prøver leger vanligvis å identifisere og korrigere den underliggende årsaken til nøytropeniasymptomer.

Blodceller produseres i benmargen, det myke vevet som finnes i de fleste store bein. Noen lidelser som fører til neutropeni påvirker benmargens evne til å produsere nøytrofiler. Kreft, alvorlige virusinfeksjoner, anemi og vitaminmangel kan alle forstyrre produksjonen av nye hvite blodlegemer. Tilstanden kan også oppstå når eksisterende sunne nøytrofiler blir angrepet av immunforsvaret. En rekke autoimmune lidelser, cellegift, stråling og uønskede medikamentreaksjoner kan føre til at kroppen tar feil mål mot hvite blodlegemer.

Neutropeni oppdages vanligvis ikke før en person er rammet av en alvorlig sykdom, eller forblir syk i lange perioder. En person som lider av hyppige feber og sår hals kan vise til tegn på et svekket immunforsvar. Leger kan vanligvis teste for nøytropeni ved å ta blodprøver og få analysert dem i et klinisk laboratorium. Spesialister bestemmer antall nøytrofiler i en prøve og informerer leger om eventuelle unormale resultater.

Når en pasient er diagnostisert med nøytropeni, vil legene prøve å identifisere de eksakte årsakene for å gi den beste behandlingen. I noen tilfeller er det nødvendig for en lege å utføre en benmargsbiopsi for å bestemme årsaken til lavt antall hvite blodlegemer. Umiddelbare behandlingstiltak for en syk pasient inkluderer vanligvis orale eller intravenøse antibiotika. Noen pasienter, spesielt de med sterkt svekket immunforsvar, må legges inn på sykehus for å forhindre eksponering for giftstoffer og bakterier. Etter midlertidig stabilisering av immunforsvaret, vil legene vedta behandling for underliggende årsaker.

De fleste autoimmune lidelser kan kontrolleres med vanlige doser medisiner, og vitaminmangel bekjempes med næringsrike kostholdsplaner og kosttilskudd. Kreftforhold som fører til lave antall hvite blodlegemer er vanligvis den vanskeligste behandlingen. Kirurgi er ikke vanligvis et alternativ når kreftceller finnes i blod eller benmarg, så stråling eller cellegift må administreres. Kreftbehandling kan imidlertid ytterligere uttømme nøytrofiler i kroppen. Mange kreftpasienter er pålagt å tilbringe flere uker eller måneder på sykehuset, slik at utvinning deres kan overvåkes nøye.