Hva er nikotinavhengighet?

Nikotinavhengighet er en fysisk reaksjon fra kroppen på gjentatte doser nikotin. Det kan også sees på som en emosjonell reaksjon som bygger seg opp over tid i forhold til å bruke produktene som inneholder nikotin. En person med nikotinavhengighet kan ha en nesten ukontrollerbar trang til å bruke produkter som inneholder nikotin, og det behovet kan komme fra både emosjonelle og fysiologiske prosesser. Nikotinavhengighet kan sammenlignes med mange andre alvorlige avhengigheter når det gjelder alvorlighetsgrad og vanskeligheter med å slutte.

Mekanismen bak fysisk avhengighet av nikotin er basert på kjemikalier som frigjøres i hjernen. Når noen bruker et nikotinprodukt, for eksempel en sigarett, for eksempel, fører det til at en persons kropp frigjør mange hjernekjemikalier, inkludert en som heter dopamin. Dette kjemikaliet kan skape følelser av eufori i tunge doser. Mange andre medikamenter forårsaker frigjøring av dopamin, inkludert kokain. Hjernen kan bli avhengig av dopamin, og til slutt er det en mental assosiasjon mellom dopamin og nikotinproduktet, noe som ofte til slutt fører til en fysisk avhengighet.

Når folk lider av denne typen avhengighet, begynner hjernen deres å produsere et mindre nivå av dopamin med jevne mellomrom, så når de ikke har nikotinproduktet, vil de ofte føle seg dårlige. De kan føle seg sinte eller deprimerte eller nervøse, og de kan til og med vippe ut rundt folk rundt seg. Når de tar nikotinproduktet, økes dopaminnivået generelt, men bare nok til å nå et normalt nivå. Dette betyr i utgangspunktet at nikotinavhengighet over tid får noen til å føle seg kronisk negativ, og den eneste måten å nå normalitet på er med nikotinet. Dette avhengighetsnivået skjer gradvis nok slik at røykeren ikke en gang er klar over effekten.

Det er også et rent psykologisk nivå for nikotinavhengighet. Folk blir ikke bare avhengige på kjemisk nivå. De blir også avhengige av handlingen om å ta nikotin. Røykere forbinder for eksempel røyking med mange normale daglige oppførsler, som å se på TV eller lese. Når de slutter, kan de føle at alle aktiviteter mangler noe, og de kan ha problemer med å glede seg over ting en stund.

Det er mange tilnærminger til å håndtere nikotinavhengighet. Noen mennesker slutter bare å bruke nikotinprodukter og prøver å takle tilbaketrekningen. Dette kan være ganske vanskelig, og noen klarer ikke det. Det finnes også medisiner designet for å minske nikotintrang, og det er produkter som flekker som gjør det lettere å avvine kroppen fra nikotin.