Hva er nattlig dyspné?

Nattlig dyspné, ofte referert til som nattlig dyspné eller paroxysmal nattlig dyspné, er en følelse av kortpustethet sterk nok til at det vekker en person fra søvn. Dyspné, som kan oppstå når som helst, kan ikke diagnostiseres ved en medisinsk test fordi det er en subjektiv opplevelse. Det viktigste symptomet på dyspné er at pasienten oppfatter en pustebesvær. Selv om det er vanlig at folk opplever denne følelsen under fysisk anstrengelse, er dyspné som oppstår mens en person hviler eller sover, et potensielt tegn på sykdom.

Personer som lider av nattdyspné kan bli vekket midt på natten av en følelse av at de ikke får nok luft. Personens bryst kan føles stramt, de kan puste tungt, eller de kan føles som om de kveles. Selv om disse symptomene kan være skremmende, er symptomene i seg selv vanligvis ikke farlige.

Selv om nattlig dyspné vanligvis er godartet, er det ofte en indikasjon på forhold som kan være farlige. Hjertesvikt, spesielt når det påvirker venstre ventrikkel, er en vanlig årsak til nattlig dyspné fordi venstre side av hjertet er ansvarlig for å pumpe oksygenert blod gjennom kroppen. I mange mennesker kan venstre ventrikkel ha problemer med å følge med høyre. Dette kan være en normal tilstand i perioder med anstrengelse, men et etterslep i venstre ventrikkel under hvile kan være et symptom på en alvorlig hjertesykdom.

Lungekreft kan være en annen årsak til nattlig dyspné. En svulst som blokkerer en del av bronkialgang kan gjøre det vanskelig eller umulig for en person å puste dypt. En oppbygging av væske i lungene kan også føre til en følelse av kortpustethet.

Nattdyspné er ikke preget av en endring i pustemønster, selv om en slik endring kan skje på samme tid. Hyperventilering for eksempel oppstår når en person tar en serie raske, grunne pust. De psykologiske effektene av nattlig dyspné kan føre til en episode av hyperventilering, men den raske pusten er ikke et tegn på dyspné.

Det er ikke lett å diagnostisere nattlig dyspné fordi det ikke er noe fysiologisk mål på lidelsen. Alvorlighetsgraden av dyspné vurderes av den som opplever tilstanden, og opplevelsen av sykdommen kan endre seg fra person til person eller fra en episode til en annen. Et spørreskjema gitt av en lege er den primære metoden der nattlig dyspné er diagnostisert.