Hva er nattlig myoklonus?

Nattlig myoclonus, også kjent som periodisk lidelse bevegelsesforstyrrelse eller PLMD, er en form for myoklonus der symptomene på lidelsen oppleves under søvn. Myoclonus er i seg selv et sykdomssymptom, snarere enn en diagnose, som manifesterer seg som plutselige muskelsammentrekninger eller muskelavslapping. Muskelsammentrekning eller avslapping kan oppstå som respons på en trigger, eller kan oppstå tilfeldig. Tilfeldige ufrivillige muskel rykninger og hikke er eksempler på ikke-forstyrret myoklonus.

Mange mennesker som opplever nattlig myoklonus har ikke medfølgende negative bivirkninger. De kan ganske enkelt bevege lemmene under søvnen uten å bli forstyrret av bevegelsen. I disse tilfellene sies personen å ha periodiske bevegelser i lemmer under søvn, eller PLMS. Dette er ikke det samme som PLMD, da PLMS ikke er en lidelse i seg selv, og ikke alltid krever behandling. PLMS er imidlertid et symptom på PLMD.

Nattlig myoklonus er klassifisert som en søvnforstyrrelse, og kan forårsake symptomer i løpet av natten så vel som bivirkninger i våkne timer. Forstyrrelsen kan forårsake søvnforstyrrelse om natten, søvnløshet og søvnighet i våkne timer. Personer som opplever flere episoder med periodiske bevegelser i lemmer under søvn over flere netter, samt søvnforstyrrelse og bivirkninger i løpet av våkne timer, kan bli diagnostisert med PLMD.

Diagnostisering av PLMD stilles på grunnlag av anekdotisk bevis fra en pasients partner eller andre nære slektninger eller venner, samt resultatene av en polysomnografi. Polysomnografien, eller søvnstudien, er en test som registrerer de biologiske og fysiologiske endringene som skjer når en person sover. Testen utføres i løpet av pasientens normale sovetimer og registrerer hjernefunksjon, øyebevegelser, muskelaktivitet og hjerterytme.

Anslagsvis 4% av mennesker er berørt av PLMS. Prosentandelen øker med økt alder, og det er mer sannsynlig at kvinner blir rammet enn menn. Opptil 11% av eldre kvinner kan bli rammet. Det er også bevis på at PLMS er relatert til rastløst bensyndrom. En studie har funnet at opptil 80% av mennesker med rastløst bensyndrom også hadde PLMS.

Risikofaktorer for nattlig myoklonus, spesielt i fravær av rastløst bensyndrom, er forskjellige. Disse inkluderer å drikke kaffe, snorking, stress, bruk av hypnotika og være skiftarbeider. Flere risikofaktorer er assosiert med rastløst bensyndrom så vel som PLMD, inkludert obstruktiv søvnapné, muskel- og skjelettsykdom, hjertesykdom, katalepsi og mental lidelse.

Behandlinger for nattlig myoklonus er rettet mot å redusere tilfeller av rykk i bena forårsaket av muskelsammentrekning eller avslapping, og redusere forekomsten av å bli vekket under søvn. Dopaminergiske medisiner, som er medikamenter som er i stand til å stimulere dopaminreseptorer, er nyttige i behandling av begge symptomene. Lave doser av et antidepressivt middel som heter Clonazepam® kan også bidra til å forbedre søvnkvaliteten.