Hva er ikke-Hodgkins lymfom?

Non-Hodgkins lymfom (NHL) refererer til en gruppe kreftformer som påvirker lymfesystemet, som oftest starter i en enkelt lymfeknute og deretter påvirker lymfesystemorganer som milten og mandlene. Når tilstanden sprer seg, kan flere lymfeknuter hovne opp og andre organer som magen kan bli påvirket. I motsetning til hevelse i lymfeknuter som skyldes virus eller bakterier, er hevelse i lymfeknuter i lymfekreft som ikke er hodgkin, vanligvis ikke smertefullt.

Tilstanden har en tendens til å bli klassifisert i tre typer:

• Indolent eller lav karakter
• Aggressiv eller mellomklasse
• Svært aggressiv eller høyverdig

Ikke-hodgkins lymfom kan påvirke hvem som helst i alle aldre. Høykvalitetstyper ser ut til å være vanligst blant barn, og indolente typer berører ofte eldre. I det hele tatt er menn mer utsatt for denne kreftformen enn kvinner, og folk som jobber rundt kjemisk gjødsel kan være mer utsatt for aggressivt non-Hodgkins lymfom enn andre.

Symptomer på denne tilstanden inkluderer smertefri hevelse i lymfeknuter, plutselig vekttap, røde flekker på huden og tretthet. Alle disse symptomene kan være tilstede med andre sykdommer, noe som gjør sykdommen vanskelig å fange opp med det første.

Selv om indolent eller lavkvalitets lymfom som ikke er Hodgkin høres ut mest mildt, er det vanligvis vanskeligst å behandle fordi mange mennesker ikke merker tegn og symptomer før sykdommen er ekstremt avansert. Sykdommen er muligens ikke kurerbar, selv om nye immunsuppresserende medisiner viser noe løfte, og det å ikke ha en kur tilsvarer ikke høyere dødelighet. Siden indolent ikke-Hodgkins lymfom utvikler seg ekstremt sakte, er det mulig å leve med tilstanden i mange år.

Aggressiv NHL og svært aggressive former reagerer på cellegift og / eller stråling, og diagnostiseres vanligvis via nålbiopsi av en berørt lymfeknute. Andre skanninger som røntgenbilder og helkroppsskanninger, samt blodprøver kan gjøres for å avgjøre om kreften har spredd seg til andre organer. Behandling på mange måter er lettere siden respons på cellegift / stråling har en tendens til å være god. Hvis tilstanden oppstår igjen, gjør den det ofte i løpet av det første året etter behandling. Etter tre år med remisjon regnes folk som helbredet.

Til tross for gode nyheter angående behandling, overlever ikke ikke Hodgkins lymfom. Den nåværende overlevelsesfrekvensen på fem år er 52%, noe som representerer en betydelig økning i overlevelsesraten fra 1960-tallet, da bare rundt 30% av folk svarte på behandling. Mange mennesker som dør av denne kreften dør ikke spesifikt av kreften, men av svekkede immuntilstander som gjør dem mottagelige for virale og bakterielle sykdommer.

Leger og medisinske forskere er ekstremt investert i å finne måter å øke overlevelsesraten for alle former for denne kreft. En del av dette skyldes det faktum at ikke-Hodgkins lymfom er den nest hyppigste kreft i det meste av verden. Det er fortsatt frustrerende å diskutere eller diktere forebygging, siden faktorer som kan være ansvarlige i mange tilfeller bare øker risikoen litt. Det er foreløpig ingen kjent x-faktor som gjør at folk mest sannsynlig utvikler disse kreftformene.