Hva er glatt med normal spenning?

Høyt trykk inne i øyet kan skade synsnerven, forårsake tap av syn og til slutt blindhet. Denne tilstanden kalles glaukom, og flere spesifikke typer glaukom eksisterer. Selv om all glaukom resulterer i synsnerveskader på grunn av intraokulært trykk, forårsaker de fleste former for glaukom en økning i trykket. Glaukom med normal spenning oppstår imidlertid når trykket inne i øyeeplet er innenfor normalområdet, men likevel skader synsnerven.

Årsakene til normalspenning glaukom er ukjent. Synstap er direkte relatert til synsnerveskader, men hvorfor nerven er skadet når trykket er innenfor normalområdet er uklart. Normalt intraokulært trykk har en måling på 10-20 millimeter kvikksølv. Anslagsvis en tredjedel av tilfellene av glaukom involverer normalt intraokulært trykk.

Denne tilstanden er preget av progressiv skade på synsnerven. Når skadene forverres, blir synsfeltet smalere. Glaukom med normal spenning er vanskelig å diagnostisere. Standard glaukomtester er avhengige av stadig økende intraokulært trykk. Diagnostisering av normalspennings glaukom avhenger av nøye undersøkelser og synsskarphetester.

Flere teorier er foreslått for å forklare hvorfor synsnerven i noen tilfeller blir skadet av normalt trykk. En teori antyder at redusert blodstrøm fører til at celler i synsnerven dør av mangel på oksygen og næringsstoffer. Uten cellene som skal bære nerveimpulser til hjernen, lider synet. En alternativ teori siterer svakheter i synsnerven som etterlater nerven spesielt utsatt for trykkrelaterte skader, selv når trykket er innenfor normalområdet. Også dårlige sirkulasjonsmekanismer kan hemme blodårene fra å regulere trykket i øyet og forårsake skade.

Enkelte risikofaktorer for normalspennings glaukom er identifisert. Alle med familiehistorie med alle typer glaukom blir ansett som utsatt for alle typer glaukom. Kvinner har en høyere risiko enn menn. Tilstedeværelsen av en hjerte- og karsykdom øker også en persons risiko. Folk med japansk aner er spesielt utsatt for sykdommen.

Optisk nerveskade forårsaket av alle typer glaukom er irreversibel, så målet med behandlingen er å forhindre ytterligere skade. Behandlingen for glaukom med normal spenning er å holde det intraokulære trykket så lavt som mulig med medisiner. Hvis medisiner er ineffektive, kan det være nødvendig med laser- eller filtreringskirurgi. Hos noen mennesker er det imidlertid ikke tilstrekkelig med å opprettholde normalt intraokulært trykk for å forhindre ytterligere skade. Skader på synsnervene utvikler seg uansett lavt øyetrykk.