Hva er kjernemagnetisk resonansavbildning?
Kjernemagnetisk resonans imaging (NMRI) - også kjent som magnetisk resonans imaging (MRI) - er en medisinsk teknikk som brukes til å ta bilder av forskjellige deler av menneskekroppen for å hjelpe med diagnosen. Et kjernemagnetisk resonansbilde gir et mye større kontrastnivå sammenlignet med andre bildeteknikker som CT-skanninger. Noen av områdene i menneskekroppen som kan avbildes spesielt effektivt med en NMRI-skanning inkluderer hjerne og muskel- og skjelettsystem. Sammenlignet med andre bildeteknikker, er kjernemagnetisk resonansavbildning en relativt ny teknologi og har blitt brukt siden slutten av 1970-tallet.
Maskiner for kjernemagnetisk resonansbilde benytter seg av at kroppen hovedsakelig er laget av vann. Vann inneholder to protoner som er påvirket av et magnetfelt. NMRI-maskinen produserer et sterkt magnetfelt, som får protonene til å rette seg i en viss retning. Når protonene er justert, overføres en radiobølge med akkurat riktig energi for å “vende” protonene, som deretter “vippes” tilbake når radiobølgen forsvinner. Når protonene vipper tilbake, kan de oppdages av maskinen og lage et kart over kroppens område.
En av de mest effektive bruksområdene til en NMRI-maskin er å identifisere kreft i vanlig vev. Slik oppdages hjernesvulster ofte. Et annet eksempel er å oppdage problemer i et ledd som kneet. En MR gir mye mer informasjon enn en røntgenstråle i dette tilfellet, da den kan avbilde leddets vev i stedet for bare benstrukturen.
En stor fordel med en MR-maskin sammenlignet med andre former for avbildning er at den er ufarlig. I stedet for å bruke høyenergistråling, som i røntgenmaskiner, bruker en MR magnetfelt, som ikke antas å forårsake noen negative bivirkninger. MR-bilder gir også mye større kontrast mellom forskjellige typer vev, som hjelper diagnosen.
Imaging-systemer for kjernemagnetisk resonans er avhengige av utviklingen i fysikk av kjernemagnetisk resonans. Av denne grunn ble de første maskinene kalt kjernemagnetisk resonansavbildningsmaskiner. Dette navnet ble imidlertid senere endret til magnetisk resonansavbildning, da man trodde at begrepet kjernefysiske hadde negative konnotasjoner i det offentlige øyet. Av den grunn bruker de fleste i medisinfaget nå en MR fremfor NMRI. Forskere bruker imidlertid NMRI for maskiner som bruker samme teknikk, men ikke brukes til medisinske formål.