Hva er Occipital Epilepsi?

Occipital epilepsi er en sjelden tilstand som vanligvis rammer barn, vanligvis fra fem til syv år. Også kalt godartet occipital epilepsi, er syndromet preget av anfall som har sin opprinnelse i den occipitale loben på baksiden av hjernen. Noen pasienter opplever anfall som først og fremst er nattlige, mens andre har en tendens til å ha dem bare på dagtid. De kan bli utlignet ved visuell stimulering, selv om det i noen tilfeller skjer anfall uten åpenbar grunn. Forstyrrelsen fører ofte til symptomer som påvirker synet, spesielt når pasientens anfall oppstår på dagtid, ettersom størstedelen av visuell prosessering utføres i den occipital lobe.

Når et occipital epilepsi anfall oppstår, er det første symptomet ofte en visuell hallusinasjon. Pasienter kan se blitz av farger eller lys, komplekse illusjoner eller bilder som ser ut til å gjenta seg for øynene. Det kan også være andre visuelle effekter; for eksempel kan delvis eller full blindhet oppstå. Øynene kan bevege seg eller rykke ukontrollert fra side til side, øyelokkene kan flagre, og det kan være smerter i øynene.

I tillegg til visuelle problemer, lider de med occipital epilepsi ofte en rekke andre symptomer under anfall. Alvorlig hodepine oppstår ofte under eller etter en episode; i mange tilfeller blir tilstanden forvekslet med migrene på grunn av disse hodepine og de tilhørende visuelle signalene. Mange pasienter blir også kvalme og kaster opp. Noen ganger vil det være ukontrollerbar rykk på den ene siden av kroppen; Dette er mer vanlig hos pasienter som har anfall om natten.

Diagnostisering av occipital epilepsi begynner vanligvis med en detaljert historie over pasientens symptomer. Legen kan også utføre en nevrologisk undersøkelse for å avgjøre om hjernen fungerer normalt og for å se om det er bevis på at mental prosessering eller fysiske evner blir berørt. Elektroencefalografi, eller EEG, er vanligvis da veldig nyttig for å få en nøyaktig diagnose, da det kan avgjøre hvilken del av hjernen som genererer anfallene. Visuell stimulering, som et blinkende strobelys, kan brukes til å indusere nevral aktivitet for å hjelpe til i prosessen.

Medikamentterapi er vanligvis den foretrukne metoden for å behandle occipital epilepsi. To epilepsimedisiner, karbamazepin og okskarbazepin, har vist seg effektive til å kontrollere anfall hos et flertall av pasientene. For de som ikke svarer på disse medisinene, kan kirurgi være et nødvendig alternativ.