Hva er bare barnesyndrom?

Bare barnesyndrom viser til teorien om at barn som ikke har søsken, har større sannsynlighet for å vokse til feiljusterte voksne. Teorien antas å ha sine røtter i arbeidet med Granville Stanley Hall, en psykolog som presenterte sin eneste barnsyndromteori i 1896. Hall mente at bare barn har større sannsynlighet for å få problemer med å danne forhold og fungere sosialt, og at de til og med med vilje kan distansere seg fra andre fra en følelse av overlegenhet. Hall mente bare det er mer sannsynlig at barn er eksentriske, upopulære, egoistiske ensomme som kanskje ikke oppnår like bra barn som vokste opp med søsken. Andre eksperter mener imidlertid at bare barn ikke har noen ulempe sosialt, og selv om de kan danne tettere forhold til foreldrene, oversetter dette ofte til høyere suksessnivåer i livet, snarere enn til høyere nivåer av feiljustering.

Noen psykologer og historikere påpeker at samfunnet lenge har stigmatisert foreldre til bare barn, ut fra en tro på at avslaget på å gi et barn søsken kan være skadelig for barnet. Noen studier ser ut til å antyde at mange foreldre bestemmer seg for å få et annet barn, i stor grad av bekymring for det første barns trivsel. Historisk kan det eneste barnets stigma ha vært uløselig knyttet til realitetene i livet i en jordbrukskultur, der store familier hadde større sannsynlighet for å blomstre og mer sannsynlig å produsere barn som levde i voksen alder. Noen eksperter mener at Halls teori om det eneste barnsyndromet vokser ut fra sin tids kulturelle realiteter, og andre påpeker at hans forskningsmetoder kan ha vært mangelfull.

Forskning utført gjennom 1900-tallet, og som fortsetter inn i det 21. århundre, antyder at det eneste barnesyndromet kan være en myte. Bare barn antas ofte med større sannsynlighet for å vokse til bortskjemte, egoistiske voksne som har problemer med å skape vennskap og nære relasjoner. Mange påpeker at bare barn ofte er i en mer privilegert posisjon enn barn med søsken, siden de kan motta en større del av foreldrenes tid, oppmerksomhet og ressurser. Av disse grunnene hevder noen eksperter bare barn kan faktisk vokse til mer dyktige, dyktige og pålitelige voksne med høyere selvtillit. Noen bare voksne barn kan imidlertid ha problemer med å knytte nære relasjoner, og kan opprettholde sterkere bånd med foreldrene enn barn som har søsken.

Det er noe som tyder på at bare barn kan ha noen problemer med å samhandle sosialt i løpet av de første skoleårene. Noen studier antyder imidlertid at når de bare fyller tenårene, er de generelt på et sosialt nivå med sine jevnaldrende som har søsken. Når de modnes videre, kan det være mer sannsynlig at de studerer høyere utdanning, og de kan generelt oppnå høyere resultater enn jevnaldrende som har søsken.