Hva er synsnervegioma?
En synsnervegioma er en svulst som vises på strukturen som bærer visuelle innspill fra øyet til hjernen. De fleste gliomer, spesielt de som er funnet hos små barn, er godartede og lett behandles. Noen svulster hos voksne blir imidlertid raskt kreftsyke, vokser aggressivt og sprer seg til andre deler av hjernen og kroppen. Begge former for synsnervegioma kan resultere i delvis eller total synstap, så vel som hodepine og rykninger i øynene. Små og godartede svulster kan ofte fjernes kirurgisk, selv om en kreftmasse kan trenge å bli behandlet med en kombinasjon av cellegift og stråling.
Legene forstår ikke helt hvorfor synsnervegiomas vises. Noen studier antyder at genetikk spiller en rolle i deres utvikling, ettersom mange pasienter har familiære historier om nervevevssvulster. De fleste godartede svulster vokser veldig sakte og kan ikke forårsake fysiske symptomer på flere måneder eller år. Det er mulig for et barn å ha gliomas på hvert øye, selv om de fleste pasienter har entallproblemer. Ondartede vekster har en tendens til å utvikle seg raskt, bli kreftfrie og begynne å spre seg i løpet av måneder etter begynnelsen.
Et individ som lider av en synsnervegioma, vil sannsynligvis oppleve en viss grad av synssvikt. Perifert synstap er vanligst, men et avansert gliom kan påvirke alle sider av synet. Avhengig av hvor mye trykk svulsten plasserer på synsnerven, kan det berørte øyet bule utover eller rykke ukontrollert. Noen pasienter opplever generelle symptomer på tretthet, hodepine, kvalme og kognitiv svikt.
Når en lege i primæromsorgen mistenker et synsnervegioma, henviser han eller hun pasienten til en nevrolog for å få en offisiell diagnose. Nevrologen kan utføre datamatiserte tomografiscanning (CT) skanning og magnetisk resonansavbildning (MRI) tester på øynene og hjernen, på jakt etter tegn på uvanlige masser og arrdannelse. Når en svulst er oppdaget, kan legen velge å trekke ut en liten prøve av vev for laboratorieanalyse. Tester kan avdekke om massen er kreft, godartet eller et tegn på en annen mer alvorlig hjernesykdom.
Etter å ha stilt en diagnose kan nevrologen bestemme det beste behandlingsforløpet. Kirurgi kan vanligvis utføres på et lite optisk nervegliom for å beskjære massen og lindre trykket på nerven. Hvis operasjonen ikke lykkes eller kreft allerede har begynt å spre seg, kan det hende at en pasient må gjennomgå flere runder med stråling eller cellegift. Pasienter blir vanligvis foreskrevet smertestillende medisiner og blir instruert om å hvile øynene så mye som mulig under bedring. Behandling mot godartede svulster fører ofte til fullstendig gjenoppretting av synet, selv om ondartede problemer sannsynligvis vil føre til noe permanent synstap.