Hva er screening for oral kreft?
Oral kreftscreening er en metode for å se etter potensielle kreftformer i munnen. Screeningtester utføres av leger og tannleger som ser etter lesjoner, eller unormale lapper av hvite eller røde celler. Under screeningen undersøkes områder med høy risiko i munnen, inkludert bunnen av munnen, toppen og sidene av tungen og den myke ganen. Hvis noe uvanlig blir funnet i munnen, indikerer det ikke umiddelbart at en person har kreft. Unormaliteter indikerer at ytterligere tester bør gjøres for å avgjøre om kreft er til stede i munnen.
Foruten en rask visuell undersøkelse, finnes det flere metoder for screening av oral kreft for å oppdage unormalt vev som potensielt er kreft. En metode inkluderer å påføre et blått fargestoff på innsiden av et individs munn eller å la pasienten skylle med et blått fargestoff. De mørkeste områdene kan være en indikasjon på at kreft er til stede i munnen.
En annen oral kreftscreeningsmetode inkluderer bruk av lysstoffrør. Under den muntlige undersøkelsen lyser en lege eller tannlege et spesielt lys i munn av pasienten eller får pasienten skyll med et lysstoffrør i munnen. Under det lette vil sunne munnen vises mørkt, mens unormalt vev vil dukke opp hvitt.
Andre metoder for screening av oral kreft inkluderer å samle celler fra munnen. Under eksfoliativ cytologi blir celler samlet fra leppen, tungen, munnen eller halsen ved å bruke et stykke bomull eller en liten trepinne. En penselbiopsi innebærer å fjerne celler fra munnen med en børste som samler celler fra alle lagene i en lesjon. Med begge metodene blir cellene deretter undersøkt under et mikroskop for å avgjøre om de er unormale.
Oral kreftscreening er ikke idiotsikker. Eksamensresultater kan virke normale selv om kreft eksisterer i munnen. En person som får et falskt negativt resultat, kan forsinke behandlingen fordi personen ikke tror at han eller hun har kreft. Motsatt kan en person motta et falskt positivt testresultat, en lesning av at kreft eksisterer når den virkelig ikke gjør det. Et falskt positivt resultat kan forårsake unødvendig stress for en person som deretter kan gjennomgå unødvendige oppfølgingstester.
En person som er utsatt for kreft i munnen kan dra nytte av en screening. En person kan ha større sannsynlighet for å få munnkreft hvis han eller hun driver med noen form for tobakkbruk, for eksempel å røyke sigaretter, sigarer eller rør eller tygge tobakk. Andre faktorer som kan disponere en person for kreft i munnen inkluderer tungt alkoholforbruk og tidligere diagnose eller familiehistorie for kreft. Før en oral screening for kreft, skal en person sjekke om testen er dekket av forsikring. Ikke alle forsikringer dekker spesielle screeningundersøkelser.